Universal et la musique gratuite, une expérience parmi d'autres

Par Par Christophe ABRIC, le 30 août 2006 à 16h52 , mis à jour le 19 septembre 2006 à 15h42

Mardi, la major Universal Music a annoncé qu'elle proposerait son catalogue au téléchargement gratuit grâce à un service financé par la publicité. La nouvelle a fait grand bruit, mais elle ne constitue qu'une expérimentation parmi d'autres dans un milieu prêt à saisir toutes les occasions.

La page d'accueil du site d'Universal Music Group

A l'heure où les maisons de disques cherchent le modèle qui leur permettra de vendre leur musique en ligne et pestent contre la "culture du gratuit" encouragée par le téléchargement sur les réseaux peer-to-peer, l'annonce faite hier par Universal Music ne pouvait que faire grand bruit. La major a annoncé avoir passé un contrat avec SpiralFrog, une société américaine proposant... le téléchargement gratuit contre de la publicité.

Une major qui pourfend la gratuité se mettrait donc au gratuit... Révolutionnaire en apparence. Mais peu d'informations ont filtré : le service ne sera pas lancé avant le mois de décembre, aux Etats-Unis et au Canada. Il permettra aux internautes de télécharger des morceaux gratuits, le service étant donc financé par la publicité. Mais encore faudrait-il qu'elle soit acceptée : elle consisterait en inserts de 90 secondes avant chaque chanson, et l'utilisateur serait obligé d'aller en voir d'autres sur le site pour garder son abonnement.

Des morceaux gratuits, mais protégés

Ce n'est pas tout : selon le site Listening Post, les morceaux seront au format WMA, donc protégés par des DRM (voir encadré). Les clients ne pourront pas les graver, ni les envoyer, et ne pourront les stocker que sur certains modèles de baladeurs mp3. On peut même craindre une limitation dans le temps. "Ce pourrait être le modèle adopté : obliger les internautes à voir de la pub pour avoir le droit d'écouter ou de réécouter les morceaux", estime Philippe Astor, journaliste à Music Info Hebdo.

Pour lui, cette annonce n'est pas si importante qu'on le pense : "Cela pourra servir de plate-forme d'appel. Napster expérimente déjà un tel service, avec dans l'idée de pousser les gens à s'abonner à leurs services quand ils seront fatigués de la publicité. Mais je n'imagine pas un tel service constituer un mode de diffusion ou de financement à part entière", explique-t-il.

Le partenariat Universal / Spiral Frog tiendra surtout de l'expérimentation : depuis quelques mois, les quatre majors s'essayent à tous les nouveaux modèles, histoire de ne pas rater la prochaine révolution. Fin juillet, EMI avait par exemple décidé d'ouvrir son catalogue numérique à la plate-forme de peer-to-peer légal Mashboxx. Comme le disait bien un responsable d'Universal mardi : "C'est un modèle supplémentaire et légal d'accès à la musique sur internet, car nous savons que les consommateurs aiment pouvoir acheter de différentes manières". En d'autres termes : nous ne savons pas trop ce qui marchera, pourquoi ne pas essayer tout ce qui semble intéressant ?

Les DRM, mesures de protection techniques

DRM est un acronyme pour "Digital Rights Management", ou "mesures de protection techniques". Il désigne des technologies permettant de contrôler l'usage qui est fait de fichiers numériques. Les DRM peuvent empêcher la copie d'un fichier, limiter son usage dans le temps, restreindre son utilisation.

Par Par Christophe ABRIC le 30 août 2006 à 16:52

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13 Commentaires

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Alex, le 01/09/2006 à 10h10
Ah autant pour moi, erreur! je retire mon avis précédent, il fallait s'en douter...des mp3 qu'on ne pourrait ni graver, ni mettre sur son balladeur, etc... je reconnais bien là Universal et son Pascal Nègre... Dommage, l'idée de base était bonne!
Alex, le 01/09/2006 à 10h04
SUPER! j'avais eu cette idée mais je ne savais pas comment la lancer, à mon humble niveau; peu importe si quelqu'un d'autre l'a fait avant moi, pourvu que ça soit fait! La pub ça rapporte énormément, il n'y a qu'à voir les chaines privées...! Les artistes seront payés, les internautes écouteront de la musique gratuitement, et les entreprises se feront de la pub... et tout le monde est content! Après certains diront qu'on est envhait par la pub, etc etc mais il faut savoir ce qu'on veut aussi! on ne peut pas avoir le beurre et l'argent du beurre!
Math, le 31/08/2006 à 18h03
Pour Alex de New York: Je pense que tu ne sais pas comment fonctionne une major: certe celle ci investit dans le marketing et les differents promotions mais uniquement pour des artistes deja reconnus ou dont l'effet "buzz" a deja permis de le faire reconnaitre pour le grand public (Anaïs par exemple). Je peux t'assurer qu'universal et autres ne se mouillent pas pour trouver de nouveau talents et surtout les mettre en avant...pour preuve tu n'as qua regarder la tv et me dire combien de pub tu as pu voir qui font la promo d'artistes qui t'etaient totalement inconnus et totalement inconnus des radios de "djeun's" tels que nrj et autre skydaube. Les majors sont dépassées par l'element internet et cherchent a tout prix a trouver un moyen de conserver leurs enormes profits. Les artistes libres et "bohemes" comme tu te plais a les appeler ont beau taper a la porte de P.Negre celui ci se fout bien d'ecouter leur doléance puisuqe un nouveau star ac' arrive et que madonna fait son nouveau concert.... Tu devrais te renseigner sur l'industrie musicale plus en profondeur afin de savoir quels sont les intentions des majors.....
Ed end, le 31/08/2006 à 12h37
Alex, je ne vois pas en quoi nous ne sommes rien, pour rappel le site archive.org qui propose de la musique gratuite dispose d'un catalogue de 36 000 go de quoi ridiculiser les plateformes payantes ou pseudo gratuite et on n'y trouve pas que des artistes bohemes, ce sont des artistes tout court et pas des professionels de la soupe commerciale (grateful dead, gestalt orchestra, mogway, etc)... Le metro, c'est le nouveau nom d'internet ? Pas besoin de major, pas besoin de vendre, le monopole de la distribution est tombé dorénavent l'internet permet le développement d'une certaine diversité, en témoigne myspace qui malgré ses travers permet de se faire une idée de la richesse de la musique qui n'est pas signé sur des majors, où devrais je dire la musique, car il me semble tu dis que les majors vendent juste un produit commercial... Pour finir je tolèrais plus les artistes(usurpateurs) capitalistes, si ils (sans leur lacheté les majors auraient fait long feu)n'avaient avec l'aide des majors tué(ou presque) beaucoup d'artistes passionnés qui auraient bien aimés pouvoir être diffusé avant l'arrivé d'une net. Costès en est un bon exemple.
Ed End, le 31/08/2006 à 12h26
Albert, je ne sais pas qui se trompe, il y a peut être plusieurs vérités ;) En tous cas ce qui est vrai c'est que si le système d'échange de fichier de personne à personne proposer par firefox fonctionne dorénavent les artistes pourront vivre autrement, sans se faire racketer. Quand aux internautes pour de la musique de qualité et si l'argent ne va pas dans les poches d'un nabab, ils l'achètent volontiers après l'avoir écouter, c'est ce qui ressort des discussions à ce sujet sur differents forum (agoravox,mindphaser etc). Pour ma part il m'est arrivé de télécharger the man who sold the world de bowie et ensuite de l'acheter, j'ai été bien récompensé par les majors vu qu'il manquait sur le cd les titres bonus !
Ed End, le 31/08/2006 à 12h17
Universal et la musique gratuite, un mensonge parmi d'autres... effectivement ce n'est pas de la musique gratuite, mais je pense qu'il n'en sont pas à un mensonges près, et ils ne vont sans doute pas se gèner pour référencer leur site en musique gratuite ! A moins que ce ne soit être le terme "free" qui est mal traduit, pourtant pas libre pour un sous avec des drm.
Kristof, le 31/08/2006 à 11h40
Pour Alex: Donc parceque le systeme est comme ça, il faut s'y plier et accepter...; clairement les artistes auront de moins en moins besoin des majors pour se faire connaitre. Maintenant Les majors auraient leurs place si ils permettaient aux artistes confidentiels de se faire connaitre mais c'est loin d'être le cas, Ils investissent dans des artistes qui sont susceptible de plaire au plus grand nombre pour se faire un max de thune....
Albert, le 31/08/2006 à 10h07
Ed End, les charognes de l'industrie musicale font vivre beaucoup d'artistes qui seraient incapable de vivre autrement. Et si vous croyez que les internautes sont prêts à payer pour de la musique qu'ils ont aujourd'hui gratuitement, vous vous trompez.
Alex, le 30/08/2006 à 21h08
Je commence a en avoir marre de ces commentaires d'artistes bohemes anti capitalistes pseudo revolutionnaires !!! allez y crachez sur les majors et l'industrie du disque ! mais sans universal, warner ou emi vous n'etes rien mais pauvres ! qui investit dans la communication ou la marketing ?? qui permet justement aux musiciens de se faire connaitre dans le monde entier ?? LES MAJORS !!! la musique comme le cinema est devenu un business comme un autre que vous le vouliez ou non, et ce business est gere par les majors un point c'est tout !! alors maintenant si vous voulez jouer les marginaux marxistes allez y demerdez vous tous seuls et allez vendre vos disques dans le metro !!
Pierre, le 30/08/2006 à 20h00
Si il y a une contre parti comme de la pub, ce n'est pas gratuit.