Les meilleurs "mash-ups" sur Google Earth et Google Maps

Une vue de Londres depuis Google Earth

"Ouvrir ses API" : l'expression peut sembler barbare, elle est pourtant devenue essentielle au développement du web 2.0. Elle désigne le fait d'ouvrir une partie du code d'un logiciel ou d'un service pour permettre aux collaborateurs extérieurs de créer de nouvelles applications en se servant dudit logiciel.

Dès le lancement de Google Earth (le logiciel de vues satellites) et Google Maps (son site de cartographie), le moteur de recherche a ouvert les API de ses deux outils. Il a ainsi permis aux bidouilleurs de les utiliser pour pointer vers leurs informations, créer leurs itinéraires, y associer des billets de blogs ou des vidéos. Voici une sélection des utilisations parmi les plus intéressantes de ces mélanges, communément appelés "mash-ups".

Yann Arthus-Bertrand contre Google Earth
Sur le forum consacré à Google Earth, un utilisateur a fait le pari de retrouver sur le logiciel la majeure partie des clichés pris du ciel par le photographe, afin de les afficher côte à côte. Il en a même fait un jeu, invitant les internautes à retrouver les endroits précis où ont été prises les photos.

Gawker Stalker Map
Vu Jude Law en train de manger des nouilles chinoises sur le trottoir ? Paris Hilton sortir ivre d'une soirée ? Brad Pitt achetant des couches ? Dites-le et surtout, dites où : les New-yorkais adorent ce nouveau site proposé par le blog Gawker, qui permet de pointer sur une carte de Manhattan les endroits où l'on a aperçu les stars dans leur quotidien...

The september 11 digital archive
Où étaient les New-Yorkais quand les deux avions sont entrés dans les tours du World Trade Center ? Sur ce site, ils peuvent raconter leur histoire et pointer l'endroit où ils étaient, et publier la photo qu'ils ont prises depuis cet endroit. Une mémoire vivante et localisée de ce jour dramatique.

Claude Lelouch's Rendez Vous
En 1978, Claude Lelouch filmait la folle course d'une Ferrari dans le Paris vide du petit matin. Ce site permet de suivre l'itinéraire de la voiture en temps réel sur une carte Google.

Lokaliz.com
Vous voulez vérifier facilement si un produit vendu sur eBay sera facile à aller chercher ? Avec ce site, vous pouvez chercher vos produits en fonction de leur emplacement, qui seront localisés sur une carte Google.

Marseille Forum
Explorer le Vieux port en cliquant sur les sites intéressants placés sur une carte, c'est ce que permet ce site passionné.

If the earth was a sandwich
Qui a la tête à l'envers quand nous avons la tête en haut ? Quel est le point diamétralement opposé à notre ville sur le Globe ? Ce petit site tout simple nous le dit. Paris pointe ainsi dans l'Océan pacifique, pas loin de la Nouvelle Zélande.

Les avions en vol
Lorsque les satellites photographient la surface de la terre, il leur arrive de capturer des avions en vol. Et il y a des internautes assez passionnés pour les repérer. En téléchargeant ce plug-in, vous pourrez accéder directement à toutes les photos d'avions existant dans le logiciel.

Plus ? 
Le meilleur moyen de trouver des applications amusantes ou intéressantes sur Google Earth ou Maps, c'est encore de suivre les blogs qui leur sont dédiés. Google Earth Blog et Google Maps Mania, en anglais, sont d'excellents guides : n'hésitez pas à les consulter régulièrement.

Et si vous connaissez vous même de bon "mash ups", n'hésitez pas à en parler dans les commentaires...