La foule à l'entrée d'un magasin de Tokyo, le 11 novembre 2006Des centaines de joueurs et joueuses ont attendu toute la nuit devant les hypermarchés spécialisés de Tokyo et des autres grandes villes nippones, pour acquérir une "machine", qui devait initialement être commercialisée en mars dernier. Avec neuf mois de retard, donc, le géant japonais de l'électronique Sony a lancé samedi matin au Japon sa nouvelle console, la PlayStation 3. Sony avait dû en reporter le lancement en raison de retards liés à la définition de caractéristiques techniques.
La PS 3 est proposée au Japon à environ 50.000 yens (333 euros) dans sa version de base, avec un disque dur de 20 gigaoctects (Go), et à un peu moins de 60.000 yens avec un disque dur de 60 Go. Sony avait initialement fixé un tarif plus élevé, mais les critiques du public l'ont contraint de le rabaisser de plus de 10.000 yens avant même la mise en vente.
900.000 disponibles d'ici la fin de l'année
Dès vendredi soir, des files d'attente se sont formées devant les magasins généralement les mieux approvisionnés de Tokyo. Car la PS 3 était une denrée (presque) rare pour son premier jour de commercialisation. Sony n'avait qu'environ 100.000 machines à vendre samedi dans tout le Japon, mais prévoit d'en livrer 900.000 de plus d'ici la fin de l'année.
Les boutiques ont exceptionnellement ouvert leurs portes plus tôt samedi pour servir les clients impatients. Comparativement, lors du lancement de la précédente console du groupe, la PlayStation 2 en 2000 au Japon, un million d'exemplaires avaient trouvé preneurs en trois jours. Depuis, plus de 100 millions de cette précédente mouture ont été vendues à travers le monde.
Mars 2007 en Europe
La PS3 se distingue de son ancêtre PS2 par un processeur, Cell, beaucoup plus puissant et par la présence d'un lecteur de DVD de haute capacité au format Blu-Ray de Sony. Elle est ainsi en mesure de restituer des graphismes plus réalistes et permet le visionnage de films en haute-définition. La PS3 étant en outre munie d'une connexion à internet, Sony va également proposer des services de jeux en réseau et des vidéos à la demande.
Cette nouvelle machine arrive sur les étals nippons un an après la console rivale de l'américain Microsoft (XBox 360), et trois semaines avant la Wii du concurrent japonais de Sony, Nintendo. La PS3 sera également disponible le 17 novembre aux Etats-Unis, mais les joueurs européens devront attendre jusqu'en mars 2007, pour cause de pénurie de composants. Sony, pour qui la PS3 est un produit stratégique, prévoit d'en écouler 6 millions d'exemplaires dans le monde d'ici fin mars 2007.
(D'après agence)
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