Lyon et Microsoft main dans la main

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Bill Gates, président de Microsoft, et le sénateur-maire de Lyon Gérard Collomb ont signé jeudi à Paris un partenariat économique et social portant sur le développement des technologies numériques dans la région lyonnaise, où le secteur emploie 30.000 personnes.

"C'est un partenariat très large avec beaucoup d'aspects, mais qui correspondent tous à nos valeurs", a déclaré Bill Gates, lors d'une conférence de presse. "C'est pour nous un moment historique", a de son côté affirmé Gérard Collomb, rappelant que 30.000 personnes travaillaient dans le secteur de l'industrie numérique à Lyon.

Trois volets

Ce partenariat comporte trois volets, économique, sociétal et international. Au premier trimestre, Microsoft va ouvrir un concours réservé aux développeurs de jeux vidéo lyonnais. "Le gagnant aura un certain nombre d'aides pour développer ce jeu", qui sera mis à disposition sur la plate-forme de téléchargement en ligne de Microsoft Xbox Live, a expliqué Eric Boustouller, PDG de Microsoft France.

Le groupe américain veut aussi étendre à Lyon un programme de soutien à l'industrie du logiciel et aux start-ups, appelé IDEES (Initiative pour le développement économique des éditeurs et des start-ups) lancé fin 2005 en apportant à certaines entreprises une "assistance technologique" et un "support commercial et marketing". Ce programme déjà lancé à Paris (avec 45 start-ups parrainées), sera en février également étendu à Mulhouse, a précisé une porte-parole du groupe. Le concept sera également copié en Chine et en Israël en 2007.

Pas d'exclusivité pour autant

Deuxième pan du partenariat, Lyon et Microsoft veulent développer l'usage d'internet dans la ville, notamment en développant une e-administration et les espaces multimédia dans les bibliothèques municipales.

Enfin, ce partenariat prévoit à travers l'Agence mondiale de solidarité numérique, d'aider les agences pour l'emploi de six pays d'Afrique de l'Ouest à utiliser les technologies de l'information et de la communication (TIC). "Microsoft va être un guide stratégique", a déclaré le maire de Lyon, tout en assurant que Microsoft ne serait pas pour autant le seul fournisseur de logiciels de sa ville.

Bill Gates n'a pas révélé le montant de ce partenariat. "Microsoft place des ressources significatives, mais ce n'est pas un énorme chiffre d'euros", a-t-il dit, évoquant plutôt la mise à disposition de personnes dédiées à ce programme.

Microsoft a déjà mis en place des partenariats technologiques avec Barcelone, Manchester et Birmingham, a indiqué sa porte-parole.