Universal s'essaie discrètement au MP3

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Il y a encore quelques années, Pascal Nègre, patron d'Universal, promettait la mort prochaine des MP3. On en est encore loin, et le mouvement semble même inverse : cette semaine, la major propose pour la première fois de vendre un album en ligne dans ce format non protégé.

Un concert de la musicienne Emilie Simon est en effet mis en vente depuis mercredi sur son site, et disponible en WMA (format protégé)... ou en MP3, pour le même prix. C'est une première pour Universal, qui confirme cependant une tendance de fond.

Ces derniers mois ont vu les DRM (mesures de protection techniques, qui verrouillent les fichiers numériques) critiqués de toute part et le MP3 revenir en force. Non seulement Steve Jobs, le patron d'Apple a déclaré vouloir arrêter de protéger les morceaux qu'il vendait sur iTunes, mais ses concurrents ainsi que plusieurs maisons de disques se sont déjà essayés au MP3 et semblent satisfaits des retours.

Pour Universal, ce n'est encore qu'un essai très timoré. Nulle part la major ne se vante de cette initiative discrète, qui ne devrait pas connaître de suite immédiate et systématique. Mais voir l'un des plus gros défenseurs des DRM tremper le pied dans la rivière des formats non protégés est une nouvelle à forte charge symbolique.