iPhone : enfin le jour i...

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Installés sur des chaises de camping, quelques centaines de fans de gadgets, d'oisifs payés par d'autres ou d'aspirants à un quart d'heure de gloire patientent depuis quelques jours devant les magasins Apple pour acheter les premiers un iPhone vendredi soir. Le nouveau téléphone-baladeur d'Apple, au design futuriste, qui sera mis en vente ce vendredi à 18h - soit minuit, heure de Paris, pour la sortie à New York - dans les 2.000 magasins ATT et les 162 Apple Store américains, a été précédé d'un emballement sans précédent dans les médias.

La veille du lancement, ils étaient déjà une quinzaine environ à camper devant chacun des deux magasins Apple de New York. Le tout premier, Greg Packer, 43 ans, est arrivé dès lundi à cinq heures du matin devant l'Apple Store de la 5e Avenue, avec un ami, ce qu'il affiche fièrement sur une pancarte posée à ses pieds. Il a été assailli d'interviews par la presse américaine et internationale. "L'iPhone est la combinaison de tout: vous avez votre iPod, votre téléphone et Internet, tout en un", vante cet habitant de Long Island qui veut en acheter "au moins deux".

Ce téléphone à tout faire, qui intègre un baladeur iPod qui lit musiques et vidéos, mais peut aussi surfer sur l'Internet et recevoir les courriels, s'est rendu d'avance célèbre par son design novateur : ce n'est qu'un grand écran tactile, et il se commande au toucher. Son arrivée, très attendue par les fans d'Apple qui depuis des mois commentent la moindre rumeur sur l'appareil, vire parfois à la démesure. L'iPhone a déjà été rebaptisé "Jesus phone" par ceux qui raillent ce qui l'attendent comme le sauveur et sont persuadés qu'il peut vraiment tout faire. Hier soir, Conan O'Brien, un célèbre animateur de talk show - qu'on pourrait comparer à Cauet en France - s'en donnait à cœur joie.

Apprécié par les premiers journalistes qui l'ont testé, l'iPhone a aussi ses détracteurs. Principal handicap, il est cher: 499 ou 599 dollars selon le modèle, auxquels il faut ajouter un abonnement obligatoire de deux ans chez ATT, son opérateur exclusif, pour 60 à 100 dollars par mois. Autre handicaps, la vitesse de connexion assez limitée, la praticité du clavier virtuel qui fait débat, ou encore la durée de la batterie. (Voir notre article sur les fonctionnalités de l'iPhone). Pas de quoi entamer l'optimisme d'Apple. La firme à la pomme pense conquérir d'ici à 2008 environ 1% du marché des téléphones toutes catégories (Voir notre article sur le marché de l'iPhone). Soit pas moins de 10 millions d'appareils.