Xbox : la panne qui valait un milliard

Par Olivier Levard, le 06 juillet 2007 à 12h17 , mis à jour le 07 juillet 2007 à 16h33

Une panne massive de consoles Xbox 360 de Microsoft - connue sous le nom de "cercle de la mort" - va coûter un milliard de dollars au groupe.

Une photo du "cercle de la mort" mise sur un forum par un internaute © DR

Les internautes lui ont déjà donné un nom : le "Ring of death" ou "Cercle de la Mort". Il ne s'agit ni d'un film d'horreur japonais, ni d'une zone des caraïbes ou disparaissent les avions, mais d'une panne technique qui fait des ravages sur la dizaine de millions de Xbox 360 installées dans le monde. Un panne totale qui empêche toute utilisation de la console de jeu. Le groupe Microsoft, après avoir constaté "un nombre inacceptable de réparations" sur la Xbox 360, vient d'annoncer qu'il allait provisionner plus d'un milliard de dollars pour offrir à ses clients des extensions de garanties et des réparations gratuites.

Les joueurs du monde entier en parlent depuis un moment sur Internet et le buzz avait enflé ces derniers jours. Je me suis donc mis à craindre pour ma console en espérant que le pire n'arriverait pas. Rien n'y a fait : le week-end dernier, entre une partie de Catan en réseau sur le Xbox Live et la démo de Forza Motorsport 2, un bug graphique inédit "gèle" l'écran de ma console. Pas plus perturbé que cela par l'incident, je la "reboote" immédiatement. C'est alors qu'apparaît le "cercle de la mort". Au lieu des quatre jolies diodes vertes à l'allumage de la console, trois diodes rouges forment un disque incomplet : le fameux Ring of Death. L'effet est tout aussi esthétique que déprimant : le moins qu'on puisse dire c'est que Microsoft sait s'y prendre dans la mise en scène de ses pannes...

Plus d'un milliard de frais

Pour l'image et les finances du géant de l'informatique, les conséquences sont désastreuses. Face aux articles qui se multipliaient sur cet incident, Microsoft a donc souhaité réagir. Le groupe présente de plates excuses à ses clients et lance un programme d'envergure. "Tout acheteur de la Xbox 360 qui subit une panne générale indiquée par trois lampes rouges clignotantes recevra une garantie étendue de 3 ans à partir de la date d'achat" explique Microsoft qui "remplacera ou réparera toute console Xbox 360 qui aura cette panne pendant la période de 3 ans, sans frais de réparation ni d'envoi". La firme de Redmond a aussi souligné qu'elle rembourserait tous les clients victimes de cette panne et ayant déjà payé des réparations. Cette politique est très louable mais se paye comptant. Microsoft va provisionner sur ses comptes une charge de près d'un milliard d'euros - un record dans le genre - pour couvrir ses frais.

Le groupe n'a pas précisé le nombre de machines affectées mais ajoute avoir mené "une enquête poussée" et "identifié un certain nombre de facteurs qui causent une panne totale du matériel, signalée par trois lampes rouges clignotantes". Microsoft explique enfin avoir "effectué des améliorations sur sa console". Sur Internet, certaines personnes l'ayant fait réparer affirment avoir découvert un nouveau radiateur dans leur console. D'autres expliquent que le "cercle de la mort" serait dû à des composants mal soudés ou des fissures sur la carte mère.

Sauvé par le SAV?

Microsoft avait déjà été interpellé sur les nombreux cas de "plantage" de la XBox mais avait minimisé le problème, alors qu'un client en colère a entamé l'an dernier une procédure d'action collective aux Etats-Unis.

Contactée par LCI.fr, Edelman, qui représente Microsoft pour la Xbox relativise la panne : "Nous ne disons pas qu'il n'y a aucun retour : il y a bien du SAV mais comme chez Sony et Nintendo". Le groupe préfère mettre en avant la qualité de son service après-vente (SAV). "Nous envoyons à nos clients touchés un autocollant de notre partenaire transporteur qui permet de se faire prélever sa Xbox défaillante à domicile, sans aucun frais d'enlèvement ou de réparation, ce qui n'est pas le cas chez Sony par exemple". LCI.fr n'aura d'autre choix que de le tester....

Si vous êtes vous-même victime du "cercle de la mort", vous pouvez témoigner en cliquant en bas de page sur le lien "Réagir à cet article".

Des ventes en demi-teinte

Microsoft vient de communiquer ses chiffres pour la Xbox 360 et admet avoir raté - de peu -ses objectifs de vente, avec 11,6 millions vendus fin juin contre 12 millions prévus. Microsoft avait déjà fin 2006 revu en baisse ses prévisions qui était initialement de 13 à 15 millions pour fin juin 2007. La Xbox est en compétition serrée avec les consoles Wii de Nintendo et Playstation 3 de Sony, toutes deux sorties à Noël dernier, un an après la Xbox.
Microsoft a aussi précisé avoir toujours pour objectif que sa division appareils, en déficit depuis sa création en 2001, devienne rentable lors de l'exercice 2007-2008 (clos en juin 2008). Alors que le groupe réalise l'immense majorité de ses ventes et de ses bénéfices dans les logiciels (Windows et Office), la Xbox est jusqu'ici son produit matériel (hardware) le plus important.

Par Olivier Levard le 06 juillet 2007 à 12:17

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56 Commentaires

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Coviaux, le 10/07/2007 à 12h01
Je suis possesseur d'une 360 et j'ai eu droit au fameux cercle de la mort il y a une semaine franchement pas drôle. j'ai donc opté pour l'achat de la ps3 mais ce qui est dommage c'est que l'on n'est pas été prévenus par microsoft ce qui aurais évité de mauvaises surprises j'ai peur que ce ne soit du en partie a la volonté de microsoft de mettre rapidement son produit sur le marché la xbox reste pour moi une console de haut niveau mais je pense que ce sera sans moi je vais me rabattre sur la playstation3 et faire réparé ma xbox que je conserverais en souvenir et pour quelque jeux qui jamais ne veront le jour sur playstation pour finir si leur service après vente été si performant on attendrait pas des heures au téléphone pour avoir un technicien vraiment dommage.
Le corsaire, le 10/07/2007 à 09h24
Pour ceux a qui cette panne est arrive un bon moyen de reparer la console sans renvoyer la console est de : L'allumer pour voir le cercle apparaitre Mettre la console dans des couvertures pendant 20 min Une fois fait vous retirez les couvertures, eteignez la console et lorsque vous la ralumerez. Magique ca marchera.
Romain, le 09/07/2007 à 20h36
Voila le service apres vente est de Pire en pire cela fait 3 fois que j'envoi ma console au S.A.V premier fois delais d'attente 1 semaine ca peut aller 2ème fois 2 semaine mais la j'en est pour 25 jours !! Je commence a en avoir marre !!!
Jesse Legare, le 09/07/2007 à 20h04
J'ai été touché moi aussi par cette fameuse panne! Le service à la clientèle n'est pas vraiment à la hauteur selon moi. Je dois en plus me passer de mon Xbox pendant environ un mois en plus ! Wow quel bel achat !
Aquinot, le 09/07/2007 à 16h40
Je ne sais pas si je dois être rassuré ou inquiété de constater l'ampleur du problème. Ce "cercle de la mort" ne m'a pas frappé qu'une fois, mais bien deux. La première fois ça a été laborieux de convaincre le service technique que ma XBox 360 avait besoin d'un rapatriement. J'ai passé quelques bonnes heures à jongler entre le téléphone et les différents tests d'alimentation et de paramétrage de la console. Il a fallu que mon écran "gèle" en live pendant que je réglais l'horloge système pour convaincre le technicien que la panne était grave. Par contre à partir de ce moment je dois donner raison à Microsoft sur un point: trois jours plus tard je recevais ma console réparée, sans frais, chez moi, le bonheur!!...pour environ six mois avant que rebelotte ça ne plante à nouveau. Cette fois là, pas de chichi au téléphone ni à la livraison (Microsoft devait à ce moment être bien au courant du bug massif). Par contre je dois préciser que je m'étais abstenu d'ouvrir ma console pour aller m'y "amuser", de peur de me retrouver le bec dans l'eau avec la garantie si un tel problème arrivait.
Arnaud, le 09/07/2007 à 16h27
Bonjour jé etait victime de cette panne deja 4 fois et javoue que la je commence vraiment en avoir ras le bol de ms .actuellement elle encore au sav cela fait un mois et qua nd on les appelles la reponse est nous faisons notre maximum pour respecter les delais mais il ya enormement de panne j'avoue que des qu'elle revient op a la vente en 1 ans et demi 5 consoles faut pas delirer
Benjamin, le 09/07/2007 à 14h04
Ca fait peur cette histoire, qui connait les delais de reparation?
BARBIER, le 08/07/2007 à 21h57
Panne du cercle de la mort. Plus de 1 heures et demi d attente au telephone pour reussir a avoir quelqu'un du sav. 3 semaines d attente avant que microsoft via ups vienne chercher ma console. Et pendant ce temps la on paye un abonnement a xbox live pour rien. Meme quand on aime beaucoups cette console et qu on en fait que de la bonne pub, ca calme et on change vite son fusil d épaule. La pub pour la xbox on continue a en faire mais pas avec les meme arguments vous pouvez me croire..
Carl, le 07/07/2007 à 23h10
À Haper de Paris: Les causes des "cercles de la mort" que les gens rencontrent fréquemment semblent être des fautes matérielles, ce qu'un virus ne peut généralement pas causer. De plus, si un virus avait été introduit dans le réseau XBox live par un hacker, on pourrait considérer ça comme une prouesse technique jamais vue encore. Et d'ailleurs, ça ferait longtemps que l'information aurait transpiré, et que Microsoft aurait remédié à la situation. Eh bien, malheureusement, Microsoft semble prendre ses tâches de moins en moins au sérieux depuis les dernières années, et ça se voit dans la dégradation graduelle de ses produits.. XBox, Windows, Windows Live, etc.
Ludovic, le 07/07/2007 à 21h40
J'ai acheter une 360 en décembre 2005 , je n'ai pas de probléme avec !!!! de toute maniére vus la qualité du SAV de microsoft il n'y a pas de probléme !!! je trouve bizare que personne ne parle de l'extension de 3 ans pour la guarantie!!!! Sans oublier ne nombre hallucinant en ce qui concerne les pannes sur PS2 !!!! La 360 est la meilleur console du moment , pour ce qui est d'un pseudo virus sur le live ... MENSONGE !!!!Le xbox live est un service fermé ,privé AUCUN virus n'as jamais été détécté !!!!!