Amazon et Google misent sur l'e-book

Le ebook de Sony © TF1-LCI

Chacun sa manière, mais tous deux se lancent. Les deux géants Amazon et Google ont décidé de lancer incessamment une offre de livre électronique, selon le New York Times. Le leader des produits de loisir sur internet a opté pour un lecteur portable. Le Kindle devrait être proposé dès le mois d'octobre pour 400 à 500 dollars.

Au menu, des améliorations technologiques par rapport au lecteur Sony lancé en 2004 qui doit se connecter avec un fil à un ordinateur pour télécharger des livres sur un site de Sony. Kindle, lui aussi en noir et blanc, pourra se connecter sans fil à internet. Il aura un écran plat au format d'un livre et comportera un clavier permettant de prendre des notes et de surfer sur internet, toujours selon le New York Times qui cite des sources proches du dossier.
 
Livres au complet
 
Seront notamment téléchargeables des livres et des journaux sur le site d'Amazon, ainsi que certains quotidiens en ligne, comme le Monde, le New York Times ou le Wall Street Journal. Amazon utilisera son propre format de livre électronique -celui de sa filiale Mobipocket, une société française rachetée en 2005- plutôt que le format "ouvert" prôné par la plupart des éditeurs. Les autres lecteurs comme celui de Sony ne pourront donc pas lire les livres électroniques téléchargés sur Amazon.
 
En face, le groupe internet Google, qui depuis des mois scanne des centaines de milliers de livres des bibliothèques pour créer une bibliothèque électronique mondiale, a opté pour un service payant de téléchargement de livres, selon le New York Times qui ne dit pas quand l'offre sortira. On pourra désormais télécharger certains livres complets sur Google, qui partagera les revenus avec les éditeurs. Jusqu'ici, pour les livres sous copyright, seuls des extraits sont consultables sur Google Books.
 
Barnes & Nobles veut rattraper le retard
 
L'arrivée de ces deux poids-lourds d'internet pourrait faire décoller l'usage de l'e-book et pousser les éditeurs et les libraires à accélérer la numérisation de leurs titres. Barnes & Nobles, première chaîne de librairie des Etats-Unis, a déclaré au New York Times que le texte complet de nombreux livres serait disponible en téléchargement dans les 18 mois, et que Barnes & Nobles pourrait même lancer son propre lecteur. Barnes & Nobles avait fait un premier essai il y a quelques années en investissant dans un des premiers lecteurs portables, le RocketBook du groupe NuvoMedia, et le vendait dans ses magasins, mais avait renoncé en 2003 faute de succès public.
 
L'appareil de Sony avait relancé le marché de l'e-book, dont les premiers modèles lancés par des start-up dans les années 90 avaient échoué à conquérir le public, à cause d'une faible autonomie, d'écrans peu lisibles et surtout d'un manque de livres disponibles.