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La fascination pour les jeux vidéo au Japon © LCI / Elizabeth Ilharreguy
Dimanche pluvieux à Makuhari, dans la banlieue de Tokyo. Le quartier n'est désert qu'en apparence. Comme aux Etats-Unis, la population a pris d'assaut un "mall", vaste supermarché à l'américaine. Dans cet espace, patchwork de magasins de tous types, c'est la salle d'arcade qui remporte tous les suffrages. Le temple du jeu vidéo est bondé. Entre les bornes d'arcade Sega ou Nintendo se presse une foule joyeuse et souvent surexcitée. Alors qu'en France, ces lieux sont peuplés presque exclusivement d'adolescents mâles, ici, les familles se bousculent.
Dans l'archipel, le jeu vidéo se pratique de 2 à 77 ans et chacun peut trouver son bonheur dans ces aires jeux. Combat et jeu de cartes 3D à la "Magic" pour les garçons, prise de clichés interactifs et jeux de danse pour les adolescentes, pêche à la ligne sur un impressionant tapis 3D et divers jeux de hasard pour toute la famille. Cela donne de touchants tableaux : ici, une mère apprend à son fils à taquiner le brochet virtuel, là, un père pousse le sien, bien calé sur ses genoux, à mater un triceratops en furie. Plus loin, une jeune fille assène des coups de marteau en rythme sous le regard énamouré de son copain.
Plongée dans une salle d'arcade japonaise (O.L. / G. D.)
Les tout petits peuvent également faire, tout seuls, leur premières armes virtuelles. Des bornes ne dépassant pas un mètre au garrot sont prévues spécialement pour eux, avec un écran à leur niveau. Ils reprennent les personnages de dessin animé les plus populaires. Des mangas comme Naruto, Sakura, et bien sûr les incontournables Pokemon.
Entre les chutes de pièces et les divers jingles stridents, le bruit est asourdissant, ce qui ne déplaît apparemment à personne. Les seniors ne sont pas laissés de côté. Devant un hippodrome virtuel, ils peuvent suivre sur un écran géant une course de chevaux, bien calés devant des machines à parier.
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