Wikia Search peut-il concurrencer Google?

Le moteur de recherches signé Wikia © DR

"C'est la réponse du berger à la bergère", en dirait Thierry Roland. Quelques semaines après l'annonce de Knol par Google, une encyclopédie collaborative sur le modèle de Wikipedia, Jimmy Wales, le pape du collaboratif sur Internet, annonce un nouvelle étape pour son moteur de recherches maison. Ce dernier va entrer en phase de test élargi ce lundi aux Etats-Unis.

Le nouveau bébé du père de Wikipedia s'appelle Wikia Search et comme la célèbre encyclopédie en ligne, il repose sur la collaboration des internautes. Il permettra à chacun de proposer ses meilleurs résultats/liens sur un sujet donné et d'argumenter ses choix. Une pierre dans le jardin de Google dont le très secret système de recherche PageRank, automatisé, est d'une efficacité redoutable mais dont l'algorithme reste mystérieux. L'arbitraire d'un robot ne se justifie pas pour Jimmy Wales qui ne manque pas une occasion de le critiquer.

"C'est nul et nous le savons!"

Google n'a pourtant pas d'inquiétude à se faire, à court terme à tout cas. La qualité des recherches sur Wikia sera par définition médiocre dans un premier temps et ne s'améliorera que si les internautes prennent à cœur d'y participer. Jimmy Wales en est d'ailleurs bien conscient dans une interview à Infoworld : "Quand j'ai commencé Wikipedia, nous avions, un, deux, peut-être cinq articles le premier jour. Quelqu'un aurait pu dire, cette nouvelle encyclopédie est catastrophique sauf que personne ne s'y intéressait!". Il a donc l'intention de prendre ses précautions pour son nouveau moteur de recherches : "Nous allons probablement le lancer avec un gros bandeau : C'est nul et nous les savons ! Ne paniquez pas ! C'est une tentative que nous allons améliorer".

Jimmy Wales pourra conmpter pour cela sur tous les partisans dévoués du Wiki qui ont fait de Wikipedia, une encyclopédie en constante progression, et un des sites les plus consultés au monde. Ceux qui apprécient le caractère citoyen de Wikipedia - qui est une aventure sans but lucratif - pourraient toutefois être rebutés par Wikia Search. Contrairement à sa grande sœur, le moteur de recherches est une entreprise commerciale. Elle a d'ailleurs reçu le soutien financier d'un poids lourd comme Amazon, le numéro un mondial du e-commerce.