Steve Jobs lifte l'iPod et... dément sa mort

Steve Jobs annonce les nouveaux iPods le 9 septembre © LCI.fr

Une simple phrase, "L'annonce de ma mort est très exagérée", s'affiche en blanc sur fond noir sur le grand écran de la salle de conférences de San Francisco. C'est avec ce trait d'humour, noir, que Steve job a fait son entrée, forcément réussie, lors d'une conférence qu'on annonçait sans grande surprise et qui, en effet, n'en aura pas révélé.

Ces derniers mois, de nombreuses rumeurs ont couru sur la santé du patron d'Apple, apparemment fatigué, une agence de presse publiant même par erreur sa nécrologie le mois dernier sans que le principal intéressé ne réagisse. Voilà donc la réaction, avec esprit. Pour l'anecdote, il y a un peu plus d'un siècle, l'écrivain Mark Twain avait démenti sa mort de la même manière ("The report of my death was an exaggeration").

Passée cette boutade qui déride les journalistes présents et ceux qui suivent la conférence depuis Londres, le patron d'Apple a entamé son traditionnel "keynote". Si l'on en doutait encore, Steve Jobs a rappelé en introduction combien l'iPod se vendait bien, déjà 160 millions d'unités écoulées dans le monde. La petite bête à musique truste même près des trois quarts du gâteau des lecteurs portables multimédia aux Etats-Unis. Steve Jobs le compare avec malice au 2,6% de parts de marché du frère ennemi Microsoft, que des rires dans la salle achèveront de moquer.

Nouveau Nano

Mais le temps est aux annonces et le lifting de la gamme d'iPod que tout le monde attend arrive rapidement. Le message d'Apple est clair : l'iPod est un excellent produit qui sait évoluer. Le modèle du baladeur qui change le plus est cette fois le Nano, la version compacte de l'iPod. Les designers d'Apple ont penché pour un effet bombé très à la mode inspiré des téléphones portables qui cartonnent au Japon. "C'est l'iPod le plus fin jamais conçu", lance un Steve Jobs célèbre pour s'émerveiller comme personne devant ses propres produits. Le nouvel iPod Nano, baptisé Chromatic, sort dans un arc en ciel de 9 couleurs et avec une mémoire de 8 ou 16 gigas (149 ou 199 euros). Sans être révolutionnaire, il est joli et très simple à utiliser et ne fera pas honte à ses grands frères.

Comme toute la nouvelle gamme, il compte quelques fonctionnalité inédites. Steve Jobs insistera particulièrement sur le mode "Genius" dans lequel le baladeur vous suggère des titres musicaux en fonction de celui que vous écoutez actuellement. Bashung vous renverra ainsi à Gainsbourg, Usher à Alicia Keys... Pas idiot. La technologie est connue mais Apple a su l'intégrer simplement à sa gamme et à la dernière version du logiciel musical iTunes qui l'accompagne. Cela permettra à iTunes de vous proposer des titres qu'apprécient les internautes qui partagent vos goûts musicaux en comparant les discothèques de chacun sur le Web grâce à un savant alogrithme. "Tout ça de de manière anonyme", précise Jobs tout de go pour ne pas passer une nouvelle fois pour Big Brother.

Autre effet sympathique du nouvel iPod Nano, il suffit d'agiter la chose d'un coup de poignet pour changer de titre. La navigation intègre aussi l'effet "Coverflow" qui permet de faire défiler les pochettes d'albums virtuels. Et le Nano permet maintenant d'enregistrer des notes.

Plus de jeux, moins de bugs

L'iPod Classic perd de son côté sa version la plus épaisse et gagne en capacité (60 et 120 Go). L'iPod Touch prend aussi un coup de jeune sans beaucoup changer. Cette version luxe et tactile du baladeur d'Apple s'amincit et gagne logiquement en mémoire (8, 16, et 32 gigas pour 229, 289, ou 389 euros). Steve Jobs en profite pour vanter au passage les nouvelles applications, dont de nombreux jeux plutôt réussis (Spore, Need for Speed) qui sont désormais téléchargeables directement depuis le terminal ainsi que l'iPhone sur le Store diTunes.

Le patron d'Apple présente en plus quelques accessoires, dont de nouveaux écouteurs à micro intégré pour prendre des notes, ainsi qu'une nouvelle version du logiciel de l'iPhone qui devrait mettre un terme aux coupures de conversation intempestives et malheureusement fréquentes pendant les appels en 3G. Comme d'habitude, les produits présentés sont disponibles dès maintenant, ou, dans le pire des cas, d'ici quelques jours.

Et déjà, c'est fini. Steve Jobs remercie la presse avant de suggérer une surprise. Un produit révolutionnaire ? Eh non ! Simplement Jack Johnson, un chanteur qui cartonne Outre-Atlantique (numero 1 sur iTunes, ce qui doit en faire l'artiste le plus téléchargé, légalement, chez les Yankees), vient nous chanter une chanson en grattant sur sa guitare sèche... C'est un peu tristoune et cela nous rappelle qu'on ne peut pas sortir l'iPhone chaque année. Pour une révolution, on attendra janvier.