Circulez, y a tout à voir !

Un jeu qui vous met dans la peau d'un DJ (DJ Hero), un autre qui vous permet d'interagir avec un animal virtuel qui apparait dans votre salon (Eye Pet), un troisième qui vous fait pédaler sur un vélo d'appartement (Cyberbike)... Au festival du jeu vidéo, les éditeurs font la démonstration que leur filière ne tourne pas en rond. Cette grand-messe se tient à partir de vendredi à la Porte de Versailles à Paris dans un contexte de tassement du marché avec des ventes de consoles et autres jeux en repli de 14% sur le marché hexagonal sur les cinq premiers mois de l'année. Malgré tout, les organisateurs espèrent attirer quelque 70.000 visiteurs jusqu'à dimanche en leur faisant découvrir les productions qui sortiront dans les rayons des magasins ces prochains mois et notamment pour Noël.
 
Plus de 160 exposants sont ainsi attendus et quelque 400 productions, souvent  encore en développement, vont être présentées. Le japonais Sony propose, par exemple, un jeu à l'ambiance pesante et aux graphismes époustouflants : Heavy Rain du studio parisien Quantic Dream. A quelques aps de là, l'américain Microsoft expose sa simulation de course automobile Forza Motorsport 3, et Ubisoft permet d'essayer la dernière aventure de ses Lapins Crétins. En partenariat avec le réalisateur James Cameron, le studio français présente aussi un jeu en 3D tiré du film événement Avatar.
 
"Comme un blockbuster de cinéma"
 
La mobilisation des éditeurs, dont la taille des stands a été triplée cette année, a permis de convaincre certains créateurs internationaux de faire le déplacement, afin qu'ils présentent eux-mêmes leurs titres au public. Sur le stand Sony, Christophe Balestra, un français à la tête de l'équipe du studio californien de Naughty Dog, filiale du groupe japonais, y fait la démonstration d'Uncharted 2, un titre exclusif Playstation qui doit donner un coup de fouet aux ventes de la console en compéition avec la Wii de Nintendo et la Xbox 360 de Microsoft. . Le joueur y incarne un chasseur de trésor qui affronte des mercenaires dans des décors spectaculaires au Tibet.
 
Les scènes d'action sont époustouflantes, il faut tour à tour se frayer un chemin pour contourner un pont effondré et détruire une jeep lancée à notre poursuite dans les étroites ruelles d'une cité. "Pour la première fois, on utilise quasiment à 100% de la puissance des processeurs de la console", explique Christophe Balestra à LCI.fr. Notre rôle, c'est de faire briller la machine pour montre ses capacités aux autres éditeurs". Sony n'a pas lésiné sur les moyens pour cette superproduction du jeu vidéo. "Nous avons construit le jeu comme un blockbuster de cinéma, les voix des personnages ont été enregistrées par des acteurs qui ont parfois improvisé, le tout sous la direction d'un metteur en scène de théâtre", raconte-t-il encore.
 
Championnats et costumes manga
 

Cyberbike, un velo d'appartement relié à la console Wii, sortira à Noël

Bien sûr, le festival du jeu vidéo est encore loin de la référence du genre, l'E3 de Los Angeles, mais le salon français, qui avait attiré quelque 48.000 joueurs l'an passé, sur une surface plus réduite, est le plus important en Europe derrière la Gamescom qui a eu lieu fin août à Cologne (Allemagne) et qui a réuni plus de 240.000 personnes. "L'évènement grandit et attire de plus en plus de monde. Cette année, on a porté la surface à 20.000 mètres carrés, soit 5.000 de plus que l'an dernier où on avait été surpris par l'affluence et par la durée des visites, ce qui avait créé des soucis de saturation", explique le président du festival, Jonathan Dumont.
 
L'enjeu est grand pour convaincre les joueurs d'acheter les jeux et consoles présentées. Outre l'essai des logiciels, le festival ambitionne de "faire réfléchir" sur l'industrie, affirme son président, à travers des conférences-débats sur les métiers du secteur, le jeu vidéo et la santé ou encore la dématérialisation des contenus. Le salon héberge également la finale française des World Cyber Games, sorte de jeux Olympiques du jeu vidéo qui couronneront leurs champions du monde en novembre en Chine, des défilés de "cosplayers" (contraction des mots anglais "costume" et "player"), une activité consistant à se déguiser en un personnage de manga ou de jeu vidéo, et des espaces dédiés aux enfants de six à douze ans ou aux jeux de rôle en ligne. Enfin, les Milthon, sorte de "César" du jeu vidéo, sont décernés jeudi à la veille de l'ouverture au public du salon. Le président du jury cette année est Philippe Ulrich, créateur de plusieurs jeux vidéo dans les années 1980 et 1990.

 

Infos pratiques

Le festival se tient DU 18 AU 20 SEPTEMBRE DE 10 HEURES A 19 HEURES au Parc des Expositions de la Porte de Versailles (1 place Porte de Versailles 75015 Paris). Metro ligne 12 ou Tramway ligne 3 - Porte de Versailles ou métro ligne 8 - Balard. Tarif journée Vendredi : 7 euros Tarif journée Samedi ou Dimanche : 9,50 euros