Et si Microsoft évinçait Google de l'iPhone ?

L'iPhone 3Gs qu'Apple a présenté le 8 juin 2009 © DR

Les discussions ont débuté il y a quelques semaines, selon BusinessWeek. Mais elles progressent à pas de fourmi. L'enjeu n'est autre que la suprématie sur le marché des iPhones. Car ce dont Apple et Microsoft discutent, c'est tout simplement de la possibilité de remplacer Google par Bing comme moteur de recherche par défaut du navigateur de l'iPhone.

Actuellement, le fait d'être le moteur de recherche par défaut sur l'iPhone est une source de profits non négligeables pour Google grâce aux bandeaux publicitaires qui apparaissent avec les résultats de recherches, argent qu'il partage avec Apple. L'éventuel remplacement de Google par Bing pourrait obliger les utilisateurs de l'iPhone à ajuster les paramètres de leur téléphone s'ils veulent tout de même utiliser Google.

Revirements d'alliances

Microsoft tente ainsi d'entamer par un nouveau biais, avec son moteur de recherche, la domination de Google dans ce domaine. Ces discussions Apple-Microsoft illustrent aussi les revirements d'alliances dans le secteur. Un temps vus comme des alliés potentiels face à la domination de Microsoft dans l'informatique, Apple et Google sont à présents en rivalité dans de nombreux domaines, dont les systèmes d'exploitation équipant les smartphones. Illustration de ces divergences : le PDG de Google, Eric Schmidt, a démissionné l'an dernier du conseil d'administration d'Apple. Google a notamment reçu le soutien des fabricants de téléphones mobiles et des opérateurs de télécommunications avec son système Android qui est en concurrence frontale avec l'iPhone. Apple de son côté vient de racheter Quattro, une régie publicitaire spécialisée dans le mobile, concurrente d'AdMob, rachetée en novembre dernier pour 750 millions de dollars (519 millions d'euros) par Google.

"Apple voit Android comme une plate-forme concurrente, attirant des appareils concurrents et sait que Microsoft a désespérément besoin de gagner des parts de marché dans les moteurs de recherche", commente Clayton Moran, analyste au cabinet Benchmark. "Je suis sûr que Microsoft va proposer à Apple une offre économique si favorable stratégiquement et financièrement que cela aura du sens pour Apple".

Toutefois, les négociations pourraient ne pas aboutir rapidement, voire échouer. Comme le souligne BusinessWeek, Apple cherche en ce moment à développer son propre moteur de recherche ; les discussions avec Microsoft pourraient, pour la firme à la pomme, n'être qu'un moyen de gagner du temps.