Avec Diaspora, un autre Facebook est possible

On pouvait déjà manger bio, acheter équitable, le temps est venu de socialiser responsable. C'est le pari de quatre étudiants américains qui viennent de lancer un nouveau réseau social sur Internet en espérant faire de l'ombre à Facebook. Baptisé "Diaspora", leur réseau mise sur la souplesse d'utilisation et la protection des données personnelles pour se faire une place dans un secteur largement dominé par l'entreprise de Mark Zuckerberg et ses 500 millions de membres. La version disponible depuis mercredi est réservée aux seuls développeurs informatiques, afin qu'ils aient la possibilité d'y travailler d'ici l'ouverture au public, prévue à une date qui reste à déterminer...

 
"Le développement est ouvert à quiconque possède des compétences techniques et partage la vision qu'un réseau social doit être contrôlé par les utilisateurs", annonce le site du projet qui joue l'ouverture. Sur la page d'accueil, on peut lire en énormes caractères ce descriptif-manifeste : "Diaspora est le réseau social respectueux de la vie privée, contrôlé individuellement, paramétrable et open source". Ces mots sonnent comme une charge contre Facebook, tant ils reprennent les reproches les plus souvent lancés contre le groupe californien, à commencer par une considération nulle ou presque pour  la protection de la vie privée de ses utilisateurs.
 
Alter plus qu'anti
 
Parfois présenté comme l'"anti-Facebook", Diaspora est pourtant davantage un "alter-facebook" tant il reproduit les fonctionnalités qui ont fait le succès du premier réseau social au monde : partager des photos avec des amis,  des statuts, discuter en ligne... Le site publie d'ailleurs de premières images de l'interface qui ressemble beaucoup à celle son frère ennemi : le bleu Facebook a fait place a du blanc et du gris mais le fil d'informations et les petites icônes représentant les avatars des utilisateurs ont comme un air de famille.  A croire qu'on ne réinvente pas le réseau social d'un coup de baguette magique...
 
Les quatre jeunes entrepreneurs auront fort à faire pour s'imposer dans le secteur mais ils comptent de premiers fans. Pour mettre sur pied Diaspora, Daniel Grippi, Maxwell Salzberg, Raphael Sofaer et Ilya Zhitomirskiy ont lancé en mai dernier un appel aux dons de 10.000 dollars via le site Kickstater.com, une plateforme qui permet aux projets de trouver des investisseurs. Les résultats ont dépassé leurs attentes avec plus de 200.000 dollars récoltés. Détail insolite: Mark Zuckerberg, figurait parmi les donateurs.
 
Facebook dort tranquille
 
Ce pied de nez laisse penser que Diaspora n'effraie pas plus que ça le patron de Facebook. Son entreprise poursuit en effet son hallucinante croissance à un rythme effréné. Alors qu'il revendique déjà  un demi-milliard de membres, Facebook a des raisons de voir l'avenir avec confiance. Avec l'explosion des smartphones, l'arrivée de la télé intelligente, l'essaimage des fonctionnalités de Facebook sur de nombreux sites (comme TF1 News, regardez le "J'aime" un peu plus bas), les relais de croissance sont innombrables. Côté financier cela va "mieux que bien", comme dirait Jean-Marie Messier. Les annonceurs se ruent sur le site devenu le nouvel eldorado de la pub et Facebook est valorisé par certains analystes à 33 milliards de dollars. Plus qu'Ebay et près de deux fois le prix de Yahoo! ...
 
Le site a toutefois connu une première alerte en juin dernier : pour la première fois de l'histoire de Facebook, les jeunes adultes américains s'y sont moins connectés que le mois précédent, peut-être échaudés par les incessantes polémiques sur la vie privée. Cela n'a pas empêché le réseau social de continuer à progresser dans tous les autres pays et sur toutes les autres catégories d'internautes... L'incident de parcours a tout de même poussé Marz Zuckerbeg à mettre un peu d'eau dans son vin lors de son interview à la télé américaine avec Diane Sawyer.
 
Si elle est hautement improbable, la chute de Facebook ne se fera pas du jour en lendemain. Par définition, les internautes rejoignent un réseau social parce que leurs amis s'y trouvent déjà. Ce marché est donc très captif car chacun n'y trouve un intérêt que par la présence des autres : si vous vous rendez demain sur Diaspora, vous risquez de vous y sentir bien seul et de n'y croiser qu'une poignée de Geeks qui seront les seuls à comprendre son utilisation, au moins dans un premier temps. Mais il faut bien des pionniers... Plutôt que de tuer Facebook, cet alter-réseau pourrait en fait l'inciter à changer. Les membres de Facebook  pourront utiliser cette concurrence émergente comme une alternative et un moyen de pression pour pousser le réseau social à changer, à se montrer plus responsable. Bien souvent, le  véritable ennemi vient de l'intérieur.

Dans le Buzz, Bénédicte Le Chatelier et Benoît Gallerey reçoivent Olivier Levard pour commenter les critiques de plus en plus virulentes à l'encontre de Facebook :