Plus de chaperon pour les fondateurs de Google

Google © LCI

Larry Page et Sergey Brin, les fondateurs de Google, ont révolutionné le monde à leur façon, mais jusqu'à présent, ils ne se trouvaient eux-mêmes pas assez expérimentés pour diriger leur entreprise. Désormais prêts, le groupe internet a annoncé jeudi une nouvelle organisation du triumvirat qui le dirige depuis dix ans : Larry Page va redevenir directeur général tandis que  l'actuel PDG, Eric Schmidt, gardera la présidence du conseil d'administration.

"La supervision d'un adulte au jour le jour n'est plus nécessaire!" a écrit  Eric Schmidt sur le site de microblogs Twitter, dix ans après qu'il eut été  appelé pour diriger ce qui n'était alors qu'une petite société fondée par des informaticiens peu soucieux de gagner de l'argent. Lors d'une téléconférence avec des analystes, à l'occasion de la présentation de résultats financiers encore une fois flatteurs, Eric Schmidt a expliqué que l'organisation actuelle, où les décisions se prennent à trois, entre lui, Larry Page et l'autre co-fondateur Sergey Brin, avait conduit à des lourdeurs, maintenant que le groupe compte près de 25.000 employés. "Nous prenions toujours les décisions ensemble, cela ajoute des délais", a-t-il dit.

"Je piaffe d'impatience de commencer"

Eric Schmidt, 55 ans, docteur en informatique et ancien patron de la société de logiciels Novell, avait été recruté par Page et Brin pour ses qualités de gestionnaire. Sous sa houlette, Google est entré en Bourse en 2005. Il n'a cessé de  grandir et de développer ses activités, pour concurrencer notamment des géants plus anciens comme Microsoft et Apple. Ce faisant, Google a atteint un chiffre d'affaires annuel de près de 30  miliards de dollars, devenant l'une des plus grosses capitalisations boursières  aux Etats-Unis (238 milliards de dollars). "Aucun autre directeur général au monde n'aurait pu réussir à garder des fondateurs aussi têtus, aussi impliqués (dans la société), tout en dirigeant la société aussi brillamment", a commenté Larry Page, 37 ans pour rendre hommage à Eric Schmidt, qui lui cèdera le poste de directeur général le 4 avril.  "J'ai appris de lui un nombre incalculable de leçons", a-t-il ajouté. "Je piaffe d'impatience de commencer".
 
Larry Page, jusqu'à présent le membre le plus discret du "triumvirat" à la  tête de Google, retrouvera en fait le rôle de directeur général qu'il avait  joué de la fondation de Google en 1998 jusqu'à l'embauche d'Eric Schmidt en  2001. "Je crois qu'on peut honnêtement dire que Larry Page ne sera pas un patron conventionnel", réagissait à chaud sur son blog John Battelle, auteur du livre la révolution Google. "Il sera intéressant de voir (s'il) s'irrite des pressions sans relâche du public, qui vont de pair avec la direction d'une  société cotée constamment scrutée". Sur le site d'informations VentureBeat, Owen Thomas notait qu'avec la  promotion de Larry Page, "les ingénieurs de la société règneront sans partage".

Quant à Sergey Brin, 37 ans, "il consacrera son énergie aux projets stratégiques, en particulier à l'élaboration de nouveaux produits", précise le  communiqué de Google. Au cours d'une conférence avec les analystes, Eric Schmidt, qui n'aura plus que le titre de "président exécutif", a expliqué qu'il aurait "un point de vue plus stratégique des choses", s'occupant plus des "questions externes que des questions internes". Il gardera un rôle clé pour tous les partenariats et acquisitions de Google  et ses relations avec les autorités, en laissant de côté la gestion au jour le  jour. En interne, il devrait garder un rôle de conseiller. En tout état de cause, les trois hommes ont tous affiché leur désir de  continuer à travailler ensemble "pour de très très nombreuses années".