Le Lion d'Apple traîné en justice par une PME française

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Apple sur le terrain judiciaire, épisode numéro... on ne compte plus. La société de post-production française Circus,  qui réalise des effets visuels numériques pour le cinéma et la télévision, a annoncé jeudi avoir assigné le géant américain en justice pour son contrefaçon et usage abusif du nom Lion pour un logiciel, dont elle clame avoir les droits en France.  Apple avait lancé Lion, son nouveau système d'exploitation pour Macs, le 20 juillet. Or Circus clame avoir déposé la marque Lion en avril 2010 auprès de l'Institut national de la propriété industrielle (INPI), "soit bien avant  qu'Apple ne revendique ce nom et ne communique son intention de l'utiliser pour désigner son dernier système (d'exploitation) OSX", selon le communiqué de la PME française.

"La marque est à nous sur le territoire français", affirme l'un  des fondateurs de Circus, Jérôme Bacquet. "J'ai beaucoup de respect pour les produits d'Apple, mais à quoi sert le droit, si des gros groupes comme eux passent outre, sans en subir les conséquences ?". "On a toute une gamme de logiciels en cours de développement dont les noms sont basés sur des animaux en rapport avec l'univers du cirque", a-t-il  expliqué. "On avait justement tout fait pour les protéger au préalable" d'autant plus que le logiciel Lion, "roi des animaux, devait constituer la colonne vertébrale du système". Circus, crée en juin 2008, espère sortir ses premiers logiciels en septembre. La sortie de son logiciel intitulé Lion était prévue "d'ici deux ans".
 
"Apple a totalement ignoré toutes nos mises en garde"
 
"Depuis plus de deux mois, Circus n'a cessé d'alerter Apple sur le fait que cette marque Lion lui appartenait et qu'elle seule avait le droit de l'utiliser sur le territoire français" par courrier recommandé et par le biais d'un avocat, précise le communiqué. "Apple a totalement ignoré toutes ces mises en garde et, malgré l'engagement d'une procédure judiciaire, a continué son matraquage publicitaire", regrette Circus. Au lendemain de son lancement, le nouveau système d'exploitation pour les ordinateurs Mac avait déjà été téléchargé un million de fois. "On a fait en sorte de déposer cette marque, et d'autres marques, bien au  préalable, car normalement elle sont ainsi protégées pendant dix ans", a souligné Jérôme Bacquet.

Pour appuyer sa demande, Circus compte faire valoir auprès du juge des  référés que l'équivalent européen de l'INPI, l'OHMI, n'a toujours pas accepté  la marque Lion pour l'Europe telle que déposée par Apple. Or la firme à la pomme n'a pas attendu de recevoir le feu vert de l'OHMI,  qui fait toujours des vérifications dans les différents Etats membres, avant de lancer son nouveau système d'exploitation, plaide la société de post-production française. Le conflit sera débattu devant la justice le 22 septembre prochain.