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Cette année, l'Eglise de Narbonne mise sur l'aura du rugby dans le Roussillon pour sa campagne d'affichage visant à ramener les fidèles à la messe lors des fêtes de Noël.

Une messe a été dite dimanche matin dans une église de Seine-Saint-Denis, près de Paris, en hommage aux victimes martiniquaises de la catastrophe aérienne de mardi au Venezuela. Les familles se sont recueillies samedi devant une stèle érigée à Maracaibo.

Benoît XVI a célébré dimanche la messe d'inauguration de son pontificat devant quelques 500.000 fidèles réunis place Saint-Pierre. Au coeur de son homélie, des hommages à Jean Paul II, un salut à tous les hommes, croyants ou non, et un appel aux jeunes.

Les Polonais ont rendu hommage à leur compatriote Karol Wojtyla ce jeudi. Une messe rassemblant un million de personnes a été célébrée à Cracovie, dont Jean Paul II était l'archevêque, et des millions de bougies ont été allumées dans le pays.

Comme à Rome, Varsovie a été le théâtre dimanche d'un immense mouvement de ferveur populaire. 100.000 personnes y ont assisté à une messe au cours de laquelle ont été répétées les paroles historiques du pape, en 1979, interprétées alors comme un appel à la résistance au communisme.

Une grande messe en l'honneur à Jean Paul II s'est déroulée dimanche soir à la cathédrale Notre-Dame à Paris, en présence des plus hautes autorités de l'Etat. Dans toute la France, des cérémonies d'hommage ont été organisées, et de nombreuses églises devaient rester ouvertes toute la nuit.

Le Jean Paul II s'est dit samedi très préoccupé par la situation en Irak et au Proche Orient dans son message de Noël avant de donner sa bénédiction urbi et orbi. A Bethléem, la messe de minuit a été marquée par la présence de dirigeants palestiniens pour la première fois depuis 4 ans.