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Modification des conditions d'attributions des licences UMTS, dotation d'1 milliard de francs pour le crédit aux PME, doublement de la prime pour l'emploi... le détail des mesures budgétaires proposées par Laurent Fabius mardi après-midi à l'Assemblée.

Orange et SFR sont les deux premiers opérateurs à obtenir une licence UMTS. Le gendarme des télécoms, dont le choix a été entériné par Bercy, demande à ce que soit organisé un nouvel appel d'offre au premier semstre 2002, au plus tard. Quatre licences en tout sont à pourvoir.

La floraison de nouveaux téléphones-ordinateurs GPRS, présentés au CeBIT de Hanovre, redonne de l'espoir aux opérateurs télécom sur l'arrivée imminente de cette norme de communication.

Morosité sur le front des télécoms, scepticisme sur le marché potentiel de la téléphonie mobile de troisième génération, autant de raisons qui ont peut-être incité la Commission européenne à sortir de son mutisme. Elle devrait proposer demain aux Etats membres plusieurs dispositions visant à faciliter le lancement de l'UMTS (internet sur les mobiles) en Europe.

Martin Bouygues a expliqué mercredi matin les raisons qui l'ont convaincu de ne pas se lancer dans l'UMTS, la troisième génération de téléphonie mobile. Patrick Leleu, directeur général de Bouygues Telecom, nous parle de la technologie retenue par son groupe et de l'offre qu'il proposera au public dès l'année prochaine.

Le forfait du consortium ST3G, composé de Suez Lyonnaise des eaux et de Telefonica, et les hésitations de Bouygues ouvrent la porte à de nouveaux compétiteurs sur le marché de la téléphonie mobile UMTS. Deutsche Telekom ou Hutchinson pourraient revoir leur position et déposer un dossier de candidature auprès de l'ART la semaine prochaine.

Coup de théâtre à quelques jours de la date limite de dépot des candidatures pour les licences UMTS en France. Le consortium constitué de Suez-Lyonnaise des eaux et Telefonica vient d'annoncer qu'il ne briguerait pas de licence UMTS. Bouygues réserve sa réponse au 30 janvier.

A en croire une étude de Forrester Research, les bénéfices des opérateurs de téléphonie mobile vont fondre dans les années à venir, asphyxiant des sociétés déjà endettées par l’achat de licences UMTS ; prenant peu à peu conscience du danger, le ministre français de l’Economie a déjà consenti des facilités fiscales aux quatre acheteurs des licences.