Un village japonais sous 4 mètres de neige

Une petite ville du centre du Japon est ensevelie sous plus de quatre de mètres de neige, du jamais vu depuis plusieurs décennies, a indiqué dimanche l'agence de la météorologie nationale. La ville de Tsunanmachi, dans la préfecture montagneuse de Niigata, est recouverte par 4,16 mètres de neige, une hauteur record depuis le début des statistiques de la météo en 1989.

"Ca fait 50 ans que je vis ici mais je n'ai jamais vu autant de neige", a assuré un vieil habitant. Les chutes de neige exceptionnellement abondantes et le froid ont fait 118 morts au Japon depuis le début de l'hiver, le plus meurtrier depuis plus de 20 ans, selon le dernier bilan officiel publié vendredi. La plupart des victimes de la neige sont des gens âgés --le Japon vieillit très rapidement-- qui font des chutes en déblayant leur toit.