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Sa consommation serait à l'origine de l'épidémie de pneumopathie atypique survenue en Chine en 2003. Cela ne décourage cependant pas les gastronomes qui continuent à s'arracher ce mets rarissime. "Pas un ministre, gouverneur, ou chef de district qui, lorsqu'il visite cette partie des Petites îles de la Sonde occidentales, ne ramène en souvenir des crottes de civettes", explique un habitant de l'île, en Indonésie.
Négocié jusqu'à plusieurs centaines de dollars le kilo en Europe ou aux Etats-Unis, le café de civette, "kopi luwak" en langue indonésienne, est le café le plus cher du monde. Il est issu des crottes de civette, un petit mammifère à l'allure de gros chat noir.
On peut aussi faire du café de singe
La tradition du "café de merde" (traduction littérale) n'est pas unique à Sumbawa. L'appellation est bien souvent galvaudée, en raison du prix exorbitant qu'atteint le produit à l'international. A tel point qu'on trouve aujourd'hui des "cafés de civette" dans des régions d'où les civettes ont depuis longtemps disparu...
Les îles indonésiennes de Java, Célèbes et Sumatra, notamment, s'enorgueillissent de leurs propres "kopi luwak". "Il y a un petit goût de caramel. C'est délicieux ! On peut aussi faire du café de singe, bien sûr, à partir des grains recrachés par ces animaux... mais c'est moins bon", précise un connaisseur !
