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© DR"Une chose qui n'est jamais arrivée depuis des temps immémoriaux : une jeune femme s'est retenue de péter sur les genoux de son mari." Voilà la plus vieille plaisanterie du monde connue à ce jour. Elle remonte à l'an 1900 avant Jésus-Christ... et montre que l'humour scatologique était déjà en vogue chez les Sumériens. L'inscription a en effet été laissée par ce peuple qui vivait dans ce qui correspond aujourd'hui au sud de l'Irak.
C'est un certain Paul McDonald qui a réalisé à l'Université de Wolverhampton, en Angleterre, cette thèse sur l'histoire des plaisanteries et un classement des dix plaisanteries les plus anciennes publié jeudi. En deuxième place : une histoire drôle datant de 1600 avant notre ère évoque le pharaon Snofru. "Comment divertir un pharaon qui s'ennuie ? Tu fais voguer sur le Nil un bateau ayant pour toute cargaison des jeunes femmes simplement vêtues de filets de pêche et tu presses le pharaon d'aller à la pêche."
"Qu'est-ce qui pend sur la cuisse d'un homme..."
Quant au plus ancien gag britannique (l'étude a été réalisée par un Britannique, rappelons-le), il remonte au Xe siècle et révèle le côté paillard des Anglo-Saxons : "Qu'est-ce qui pend sur la cuisse d'un homme et aime à pénétrer dans un trou dans lequel il a l'habitude de pénétrer ? Réponse : une clé."
"Les plaisanteries ont varié au cours des siècles, certaines prenant la forme de devinettes, d'autres de mots d'esprit ou d'énigmes", explique Paul McDonald. "Leur point commun, néanmoins, est une volonté de transgresser les tabous et un certain degré de rébellion." Et ça, ça n'a pas changé.
