Tu ne voleras point... sauf dans les supermarchés

En ces temps de crise, la détresse sociale est telle que même les hommes d'église appellent au péché. Un prêtre anglican britannique a ainsi défendu mardi un sermon controversé qu'il avait prononcé ce week-end, dans lequel il estimait que le vol à l'étalage pouvait se justifier dans le cas des plus démunis, et seulement dans les grandes surfaces.
 
Lors de son sermon, le père Tim Jones, ancien aumônier de prison, qui officie dans la paroisse de Saint-Lawrence et Saint-Hilda à York (nord de l'Angleterre), n'avait pas hésité à affirmer: "en tant que prêtre chrétien, je conseille le vol à l'étalage" aux plus démunis, qui ne bénéficient pas d'une aide sociale suffisante. "Je leur demanderais de ne pas voler dans les petits commerces familiaux mais dans les grands chaînes de magasins, en sachant que le coût (des vols) est assumé par nous tous sous la forme de prix plus élevés", avait-il poursuivi. Il avait par ailleurs stupéfait ses ouailles en affirmant que voler était pour les plus pauvres une solution préférable à la "prostitution, aux agressions ou aux cambriolages".

Condamné par la bible et le code pénal
 
Interrogé mardi sur la BBC, le prêtre a tenu à assumer ses propos. "Si en tant que société, on laisse tomber les personnes les plus vulnérables de façon si terrible, j'aimerais autant que les gens volent une boîte de raviolis à 90 centimes plutôt que d'avoir recours à des choses épouvantables", a-t-il affirmé mardi sur la BBC. "Le vol à l'étalage est terrible mais c'est parfois le seul choix qu'on laisse aux gens", a-t-il regretté. Se défendant de toute apologie d'une pratique condamnée tant par la Bible que par le code pénal, le père Jones a toutefois précisé le sens de son message : "c'est un appel à la société pour qu'elle cesse de traiter les plus démunis avec indifférence et mépris".
 
Ces propos ont malgré tout été critiqués tant par sa hiérarchie que par la police locale. "L'Eglise d'Angleterre ne conseille à personne de voler ou de violer la loi d'une quelconque manière", a souligné l'archidiacre de York, Richard Seed. "Le père Tim Jones soulève des questions importantes concernant les difficultés qu'affrontent les gens quand les aides sociales ne suivent pas, mais le vol à l'étalage n'est pas le bon moyen de surmonter ces difficultés". Amen.