Bactérie E.coli

De quoi s'agit-il ?

D'après le site de l'OMS, Escherichia coli (E. coli) est une bactérie fréquente du tube digestif de l'homme et des animaux à sang chaud. La plupart des souches de E. coli sont sans danger.

Certaines souches, cependant, comme les souches entérohémorragiques (ECEH), peuvent être à l'origine de toxi-infections alimentaires (TIA) graves. Un grave crise sanitaire touche l'Allemagne en 2011 : elle est due à une forme virulente d'infection mortelle à un sous-type (0104/H4) de la bactérie E.coli enterohémorragique (Eceh), probablement propagée par des légumes.

Ce micro-organisme de la bactérie E.coli est producteur de shiga-toxines (STEC). Ces STEC peuvent entraîner des manifestations cliniques variées (diarrhée banale ou sanglante) pouvant évoluer vers une complication grave : le syndrome hémolytique et urémique (SHU).

Comment la bactérie se transmet-elle ?

Toujours selon le site de l'OMS, la transmission à l'homme se fait par la consommation d'aliments contaminés, viande hachée crue ou mal cuite et lait cru par exemple. ECEH se multiplie dans une fourchette de température de 7°C à 50°C, la température optimale étant de 37°C. La cuisson détruit ECEH quand toutes les parties de l'aliment atteignent au moins 70°C.

Quels symptômes ?

- Le SHU affecte le sang, les reins et, dans les cas graves, le système nerveux central.
- La maladie se traduit par des diarrhées et du sang dans les selles, des maux de tête et de vives douleurs au ventre.
- L'incubation est de 5 à 7 jours.

Comment éviter les risques ?
- Les autorités sanitaires rappellent les règles d'hygiène habituelles : se laver les mains avant chaque repas et après chaque passage aux toilettes (comme la bactérie peut aussi se propager d'une personne à l'autre via des matières fécales) et, concernant les fruits et légumes, les laver, les éplucher ou les faire cuire avant de les consommer.

- Il est recommandé en cas de signes d'alerte de faire des examens de santé.

- Pour plus d'informations sur les consignes : http://www.eurosurveillance.org/

 
La crise allemande en 2011

1°/ Un vent de panique

- Il s'agit de l'une des plus importantes épidémies de STEC/SHU jamais recensées à travers le monde et de la plus importante épidémie de ce type en Allemagne, où 60 cas sont recensés en moyenne chaque année, selon le Centre européen de contrôle des maladies (ECDC).

- La souche bactérienne (0104/H4) en cause est "très rare", relève l'ECDC. Jusqu'alors, "un seul cas" concernant "une femme en Corée en 2005" avait été rapporté dans une publication scientifique, précise l'ECDC.

- Les experts soulignent aussi que cette épidémie est inhabituelle parce qu'elle touche principalement des adultes. "Alors que les cas de SHU sont habituellement observés chez des enfants de moins de cinq ans, cette épidémie touche à 87% des adultes, principalement les femmes (67% des cas)", selon l'ECDC.

- Sa propagation est particulièrement rapide.
 
2°/ Quels sont les pays touchés ?

- Les premiers cas sont apparus en Allemagne début mai 2011, particulièrement dans le nord. Fin mai, Berlin dénombrait des centaines de personnes infectées et plusieurs morts.
- La Suède a également annoncé un mort.
- Des cas ou des suspicions de cas ont été signalés en France, au Danemark, en Grande-Bretagne, aux Pays-Bas, en Autriche, en France et en Suisse. Mais ils sont apparemment tous venus d'Allemagne (retour de voyageurs).
 
3°/ Quelle est l'origine de la contamination ?

- L'E.Coli provenait de graines germées. Des bactéries Eceh de la souche 0104 ont été découvertes dans un sachet de graines qui provenaitune exploitation de Basse-Saxe.   
 
4°/ Que font les autorités françaises ?
- En France, pour l'heure, les ministères de la Santé, de la Consommation et de l'Agriculture sont "en veille".