Grippe

La grippe est une infection virale aiguë qui provoque des épidémies annuelles atteignant leur pic pendant l’hiver dans les régions tempérées. La grippe circule dans le monde entier et peut toucher n’importe qui dans n’importe quel groupe d’âge.

La grippe saisonnière se caractérise par l’apparition brutale d’une forte fièvre, de toux (généralement sèche), de maux de tête, de douleurs musculaires et articulaires, de malaise général, de maux de gorge et d’écoulement nasal.

La plupart des sujets guérissent en une semaine sans avoir besoin de traitement médical. Mais la grippe peut entraîner une maladie grave ou un décès chez les personnes à haut risque. La période d’incubation (c-à-d. le délai qui s’écoule entre la contamination et les symptômes) est d’environ deux jours.

Un ennemi qui mute

La plupart du temps, la grippe ne nécessite aucun traitement particulier. Il existe cependant des antiviraux contre la grippe dans certains pays, qui permettent de prévenir et de traiter efficacement la maladie. Certains virus grippaux deviennent résistants aux antiviraux, ce qui limite l’efficacité du traitement.

Au niveau mondial, les épidémies annuelles sont responsables d’environ trois à cinq millions de cas de maladies graves, et 250 000 à 500 000 décès. La plupart des décès associés à la grippe dans les pays industrialisés surviennent parmi les personnes âgées de 65 ans ou plus. Dans certains pays tropicaux, les virus grippaux circulent tout au long de l’année avec un ou deux pics au cours de la saison des pluies.

La vaccination reste le moyen le plus efficace de se prémunir de la maladie. Des vaccins sûrs et efficaces existent et sont utilisés depuis plus de 60 ans. Hélas, les virusgrippaux évoluent constammentce qui nécessite d'adapter dans cesse les vaccins.

Voir aussi : grippe a et grippe aviaire

Source: Organisation mondiale de la santé (OMS)