RSA

Le RSA dit "socle", destiné aux personnes qui ne tirent pas de revenus du travail,  a remplacé le revenu minimum d'insertion (RMI) et l'allocation parents isolés. Il peut compléter des allocations familiales, une pension alimentaire ou encore des aides au logement. Il s'élevait à 466 euros par mois en février 2011 pour une personne seule, sans enfant et sans autres aides. Un couple sans revenus du travail et avec deux enfants touchait quant à lui 980 euros de RSA.

Le RSA dit "activités" a remplacé les incitations financières versées quand une personne retrouvait un emploi. Il vient donc compléter un petit salaire. Il s'élevait en février 2011 à 170 euros en moyenne. Le calcul du montant du RSA et son versement sont gérés par les caisses d'allocation familiales (CAF).

Selon son principe d'origine, élaboré par Martin Hirsch lorsqu'il était Haut commissaire aux Solidarités actives dans le gouvernement Fillon en 2007, le RSA permet à ses bénéficiaires de voir leurs revenus augmenter même quand ils retrouvent un emploi peu rémunéré. Fin février 2011, on comptait 1,85 millions bénéficiaires du RSA, dont 670.000 pour le RSA "activités". Ces chiffres sont bien en-deçà des attentes exprimées au moment de son lancement.  Pour les analystes, beaucoup d'allocataires potentiels ne le demandent pas par méconnaissance du dispositif. Sa complexité et les délais de gestion des dossiers étaient également critiqués lorsque le RSA a fêté ses deux ans, le 1^er juin 2011. Depuis le 1^er septembre 2010, le RSA est ouvert aux jeunes de moins de 25 ans sans activités qui ont eu une activité professionnelle ou qui disposent de faibles revenus du travail.

Polémique

Le RSA a fait l'objet d'une vive polémique en mai 2011. Dénonçant les "dérives de l'assistanat", le ministre des Affaires européennes, Laurent Wauquiez, a proposé que ses bénéficiaires s'acquittent d'heures de "travail social" pour continuer de toucher cette aide. Au plus fort des attaques, menées également par une partie de la majorité UMP, Nicolas Sarkozy a  vivement défendu mi-mai 2011 le "bilan exceptionnel" du RSA.