"Les Monégasques laisseront le temps à Charlene de s'adapter à leurs traditions"

TF1 News : La culture monégasque est riche de nombreuses traditions, dont notamment le culte de Sainte Dévote, dans l'église de laquelle Charlene Wittstock ira déposer  son bouquet de mariage, à l'issue de son union religieuse avec le prince Albert II, le samedi 2 juillet. Quelle est la symbolique de ce geste?  

Alain SanGiorgio, président du Comité National des Traditions Monégasques : Dans la tradition catholique, il est de coutume d'offrir son bouquet de mariage à la vierge ou à une sainte martyre comme c'est le cas, à Monaco, avec Sainte Dévote, dans l'église portant son nom. Sainte Dévote est la sainte patronne de la principauté et de la famille souveraine, fêtée le 27 janvier. Le nom de cette jeune fille chrétienne, martyrisée par les Romains, est invoqué dans les prières pour demander sa protection ou sa bénédiction. Nous la remercions pour nos victoires, faisons appel à elle dans le malheur. Sainte dévote occupe une place importante dans le cœur des Monégasques, de même que son église, même si elle est toute petite. Les jeunes femmes qui se marient à l'église Sainte Dévote y laissent leur bouquet. Grace Kelly s'était mariée à la cathédrale mais avait également déposé son bouquet dans l'église, comme le fera Charlene Wittstock, afin d'adresser les remerciements du couple à la sainte. J'étais présent, lors du mariage de la princesse Grace, à l'église Sainte Dévote, où les gens s'étaient massés. Ce fut un moment de liesse extrême.

Les Monégasques se sentent de la famille du souverain et réciproquement."

TF1 News : Un cocktail dinatoire sera offert aux Monégasques, sur la place du palais, le vendredi 1er juillet, à l'issue du mariage civil. Est-ce une tradition, pour le souverain, d'inviter ses sujets à ses noces?

A. S. : Oui. Par exemple, pour les 50 ans du règne de Rainier III, de grandes célébrations ont été organisées dans la Principauté, où tous les Monégasques ont été conviés. Le prince de Monaco est le seul souverain qui puisse inviter tous ses sujets à son mariage. Albert II, à l'instar de son père, connait presque tous ses sujets. Les Monégasques se sentent de la famille du souverain et réciproquement. Cette invitation marque la communion, le lien profond unissant, de tout temps, les souverains sages et éclairés de Monaco, à leur population.

TF1 News : Une population qui remettra un cadeau au couple princier, à l'issue du cocktail, par l'intermédiaire de son maire...

A. S. : Le cadeau, c'est normal, puisque nous voulons faire plaisir à notre souverain. Quand la mairie lance une souscription pour un cadeau, les Monégasques, et même les non-Monégasques, répondent toujours présents. On n'offre pas n'importe quoi. La mairie se renseigne sur ce qui lui fera vraiment plaisir. Par exemple, pour les 50 ans de règne de Rainier III, elle lui a offert la voiture dans laquelle il avait participé à un rallye à Monaco, vers l'âge de 22 ans. Je ne sais pas ce que nous allons offrir à Albert II pour son mariage. Mais, même s'il a demandé que l'argent des cadeaux soit versé à des associations caritatives, nous allons lui offrir un cadeau symbolique.

TF1 News : Le mariage civil au palais princier, c'est habituel?

A. S. : Tout à fait. L'union civile est célébrée dans la salle du trône par l'officier d'état civil du souverain, le président du Conseil d'Etat. Ensuite, le couple salue la foule rassemblée sur la place du palais, depuis le balcon de la salle des glaces. Cette place est vraiment le lieu, où le cœur des Monégasques va battre pour les mariages. De là, ils saluent, en retour, leur souverain.

TF1 News : Par contre, le mariage religieux, dans la cour d'honneur du palais, n'est-ce pas une première?

A. S. : En effet. Avec ses quelque 700 places, la cathédrale est trop petite pour tous les invités. Ce serait ingérable. La cour d'honneur est donc une nouveauté, qui plus est, en plein air. Il ne faut pas qu'il pleuve, sinon ce sera la catastrophe. C'est certain, on va prier Sainte Dévote pour avoir du beau temps.

TF1 News : Quel souvenir gardez-vous du mariage de Grace Kelly et de Rainier III, en 1956?

A. S. : Cette union  m'a marqué à jamais. J'avais 12 ans. On a eu un jour de congé. C'était formidable, on n'avait pas école. Grace Kelly est arrivée à Monaco sur un paquebot énorme, presque plus gros que le Rocher lui-même. Et Rainier III est allé à sa rencontre dans un yacht beaucoup plus petit pour l'emmener au palais.

Charlene Wittstock sera accueillie avec autant de joie que la princesse Grace.

TF1 News : Etiez-vous dans les rues ou avez-vous contemplé l'événement à la télévision?

A. S. : Il n'y avait pas de télés à l'époque. Quand on voulait regarder la télévision, on allait voir celles qui étaient mises en vente et que les patrons des magasins allumaient, le samedi après-midi, pour appâter les clients. Moi, j'ai vu le mariage de Grace Kelly et de Rainier III dans les rues de Monaco, de la place du palais à l'église Sainte Dévote. Pour la voir descendre du bateau, je m'étais placé dans un bâtiment en construction. Seul regret, Grace Kelly portait un grand chapeau blanc et je n'ai vu que cela, pas son visage. J'ai eu, par contre, l'occasion de rencontrer, à plusieurs reprises, au cours de ma carrière, cette femme d'une classe exceptionnelle. J'ai des frissons, à sa simple évocation. Avant d'être une star, elle était notre princesse.

TF1 News : Charlene Wittstock est souvent comparée à la mère de son futur époux. Pensez-vous que la promise sera à la hauteur de la tâche imposée par son rôle de souveraine, notamment en matière de respect des traditions culturelles monégasques?

A. S. : Cela fait longtemps que nous attendions le mariage d'Albert II de Monaco. Charlene Wittstock sera accueillie avec autant de joie que la princesse Grace. Cette dernière s'était très bien intégrée dans la communauté monégasque. De même, la fiancée du souverain est déjà apparue à ses côtés dans de nombreuses manifestations publiques, telles les célébrations de Sainte Dévote (voir notre illustration) ou la fête nationale, où elle a salué au balcon. Elle comprend très vite. Et les Monégasques lui laisseront tout le temps nécessaire pour s'adapter.