© AFPLa sortie du livre a été savamment orchestrée : rien n'a filtré avant sa parution, seuls quelques gros médias ont été autorisés à en parler. Il faut dire que ce qu'il révèle n'a rien d'anodin. Selon son auteur, le journaliste Edwin Black, la compagnie informatique IBM aurait aidé Hitler à identifier les juifs sous le régime nazi, facilitant ainsi leur déportation et le génocide qui suivit.
"Lorsque l'Allemagne voulait identifier les juifs par leur nom, IBM lui a montré comment faire"
Au début du siècle dernier, IBM avait mis au point un système de cartes perforées utilisé par le gouvernement américain pour les recensements de population. Hitler s'est vite montré très intéressé par cette technologie. D'après Edwin Black, IBM a aidé, à partir de 1933, Hitler à améliorer sa technologie et a l'adapter aux besoins du régime nazi. Ainsi, sur les cartes perforées nazies, chaque population avait son numéro : 08 pour les juifs, 03 pour les homosexuels, 02 pour les handicapés ou 06 pour les communistes espagnols. Les camps aussi : 01 pour Aushwitz, 03 pour Dachau. Grâce à 2000 des machines d'IBM, les nazis auraient ainsi pu établir 1 milliard et demi de fiches. Un système qui n'a certes pas été à l'origine de l'Holocauste, reconnaît le journaliste, mais qui en a accéléré le processus. Sans doute est-ce pour cette aide que le Fürher avait décérné une médaille à Thomas Watson, directeur d'IBM à l'époque.
Edwin Black
Coïncidence ? Le livre paraît alors que des survivants de l'Holocauste ont porté plainte contre le numéro un mondial de l'informatique. Leurs avocats estiment notamment que seule l'utilisation des machines à cartes perforées (machines "Hollerith") fournies par IBM a permis aux recensements de 1933 et 1939 d'être aussi précis, permettant la localisation ultérieure des juifs et autres catégories sociales jugées inférieures. "Hitler n'aurait pas pu identifier et organiser des rafles si rapidement et avec autant d'efficacité contre les juifs et d'autres minorités, puis les utiliser comme travailleurs esclaves avant de finalement les exterminer, sans l'assitance d'IBM", a déclaré lundi à Washington l'un des avocats, Michael Hausfeld. Les plaignants assurent aussi que les machines à cartes perforées avaient permis une gestion moderne et efficace des camps de prisonniers, de travail et d'extermination. Les cartes perforées avaient été conçues sur mesure, par des employés d'IBM-Allemagne, à cette fin, accusent-il.
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