Israël : grandes manœuvres travaillistes pour éviter de jouer les potiches

L'accord conclu lundi entre les deux frères ennemis travaillistes, sous l'égide du secrétaire général du parti Ra'annan Cohen, accorde le droit à Ehud Barak de devenir ministre de la Défense, en l'échange de l'annonce d'une date officielle de démission du poste de président du parti, sans intention de se représenter, et d'un renoncement à son poste à la Knesset dès la formation officielle du gouvernement. Des primaires seraient alors organisées autour du 28 juin, une date fixée sans doute lundi par le comité central du parti, qui avaliseraient également la liste des futurs ministres. Quoi qu'il en soit, le maire de Jérusalem et principal négociateur du Likoud, Ehud Olmert, a prévenu les Travaillistes que le Likoud ne pourrait "plus attendre après lundi". Et qu'en cas de non-décision d'ici là, Ariel Sharon formerait un autre gouvernement.

Demain mercredi devraient reprendre les pourparlers entre les Travaillistes et le Likoud. Ra'annan Cohen devrait rencontrer le plus proche collaborateur d'Ariel Sharon, le secrétaire général du Likoud Uri Shani. Les derniers points d'achoppement portent notamment sur une déclaration récente de Sharon, qui stipulait que la diplomatie israélienne serait dirigée par le bureau du Premier ministre, tandis qu'Ehud Barak et les siens veulent s'assurer de la pleine autorité dans leurs ministères respectifs. Ehud Barak a insisté pour que la future diplomatie — sans doute dirigée par Shimon Peres — recherche "un accord de paix par étapes", plutôt qu'un "accord intérimaire", comme le souhaite Sharon.

Un scrupule plutôt moqué du côté du Likoud, où le député Uzi Landau a raillé l'insistance d'Ehud Barak à disqualifier un parti, preuve selon lui de "la personnalité problématique" de l'ancien Premier ministre. "Cela vaut la peine d'avoir M. Barak au gouvernement, a-t-il pourtant nuancé. Pas à cause de sa contribution à la politique de défense, mais à cause de sa contribution à l'unité nationale". Sous-entendant ainsi que les rapports entre les Travaillistes et le Likoud dans le futur gouvernement seraient d'avantage guidés par le pragmatisme politicien que par une volonté de trouver une harmonie idéologique.