Violent tremblement de terre au Salvador

Par Léonard VINCENT , le 14 février 2001 à 16h15 , mis à jour le 13 février 2001 à 16h35

La terre a de nouveau violemment tremblé mardi matin en Amérique centrale. Un institut français a enregistré une magnitude de 6,1 sur l'échelle de Richter. Le dernier bilan fait état de 260 morts et 2.200 blessés. Il y a un mois jour pour jour, un séisme avait semé la désolation au Salvador et tué au moins 827 personnes.

Le séisme est survenu à 8 heures 22 locales, avec un épicentre situé à 90 kilomètres au sud de la capitale.

La terre a de nouveau grondé, mardi matin, au Salvador. Un mois jour pour jour après le tremblement de terre du 13 janvier, qui avait fait au moins 827 victimes et des milliers de blessés et de disparus, un violent séisme de magnitude 6,1 a de nouveau ébranlé le cœur de l'Amérique centrale. L'Institut de physique du globe de Strasbourg, qui a donné la première indication sur l'ampleur du tremblement de terre, a indiqué que celui-ci était survenu à 14 heures 22 GMT, 8 heures 22 locales, avec un épicentre situé à 90 kilomètres au sud de la capitale. Il aurait été ressenti jusqu'au Honduras, pays frontalier du Salvador. Des radios locales affirment qu'il a particulièrement touché l'est du territoire, où des glissements de terrain se sont produits sur les bords de trois volcans de la cordillère centrale.

Pour l'instant, les autorités salvadoriennes déclarent craindre que plusieurs dizaines de victimes aient été ensevelies.

Dans la capitale, la violente réplique qui a duré près d'une dizaine de secondes, a fait sortir la population paniquée dans les rues et les activités se sont brusquement ralenties. Les communications téléphoniques ont été coupées pendant plusieurs dizaines de minutes mais la distribution en eau et en électricité n'a pas été interrompue. Les écoles ont immédiatement été évacuées. Sur place, les premiers témoignages font état de dégâts dans la capitale. Des hélicoptères de l'armée survolent la ville, pour constater l'ampleur des dégâts. Le dernier bilan, communiqué mercredi matin par la présidence, fait état de 260 morts et 2.200 blessés.

Alors que près de 3.500 de secousses ont été ressenties depuis un mois, phénomène qui a contribué à créer un climat de psychose dans ce pays déjà ravagé par une catastrophe rare. Le séisme majeur du mois dernier avait toutefois une amplitude autrement plus importante, mesurée entre 7,6 et 7,9 sur l'échelle de Richter.

Par Léonard VINCENT le 14 février 2001 à 16:15

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