La Sibérie victime d'inondations monstres

Par Christophe ABRIC , le 19 mai 2001 à 14h04 , mis à jour le 19 mai 2001 à 15h01

Le fleuve Lena, bloqué par des bouchons de glace, monte à une vitesse impressionante et crée d'importants dégats. Alors que les habitants de la ville de Lesk se remettent d'une crue exceptionnelle qui a détruit 3.300 maisons, Iakoutsk, en aval, craint à son tour.

Inondations Siberie immeuble © INTERNE

Cela ressemble à la crue de la Somme, puissance dix : plus rapides, plus violentes, les inondations qui touchent la Sibérie depuis mercredi ont déjà ravagé une ville, et s'apprêtent à en toucher une seconde, en aval.

La crue de la Lena est due à des bouchons formés par la glace, qui provoquent des goulots d'étranglement et font monter le niveau de l'eau à une vitesse impressionnante. A Lesk, l'eau est montée jusqu'à 20,13 mètres, soit plus de 6 mètres au dessus du seuil d'alerte. Elle a vite baissé, après que des avions ont bombardé les blocs de glace, permettant une évacuation rapide de l'eau. Seulement, entre temps, le fleuve a poussé 25.000 personnes (sur les 27.000 habitants que compte la ville) à quitter leur habitation, a détruit 3.3000 maisons, endommagé les routes sur plus de 185 km, ainsi que les lignes électriques sur près de 400 km.

Lensk désormais soulagée (même s'il reste quelque 3.800 personnes san abri), c'est au tour de la ville de Iakoutsk, capitale de la république de Iakoutie, d'être touchée. Le niveau de l'eau monte en moyenne de 15 cms par heure, et il était samedi matin à moins d'un mètre de la côte d'alerte (7,80 mètres). Les autorités, prévoyant l'inondation pour lundi, se préparent à faire évacuer une grande partie de la population. Une population qui panique : les magasins sont pillés par les habitants venus faire des réserves, et la ville ressemble à une ville fortifiée, entourée par des digues de terre de trois mètres de haut qui ont été installées sur 7 km de rives. Comme pour Lensk, le pire pourrait arriver en cas de formation d'un nouveau bouchon de glace sur le chemin du fleuve vers Iakoutsk : 80 avions se tiennent donc prêt à bombarder copieusement la glace si cette menace devenait concrète.

Par Christophe ABRIC le 19 mai 2001 à 14:04
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