Ariel Sharon, le faucon pèlerin

Par Léonard VINCENT , le 04 juin 2001 à 07h00 , mis à jour le 01 juin 2001 à 19h34

Le Premier ministre israélien Ariel Sharon effectue cette semaine une tournée européenne, pour convaincre les Quinze de sa bonne foi. Mais l'impasse semble totale sur le plan diplomatique, chaque partie rejetant les exigences des chancelleries internationales.

Les diplomaties internationales s'efforcent en vain de faire cesser la violence.

"L'objectif est de faire comprendre que c'est Israël qui s'efforce de mettre fin à l'engrenage de la violence." Le porte-parole du Premier ministre israélien Ariel Sharon commentait ainsi vendredi la tournée que ce dernier effectue toute la semaine en Europe. Depuis la publication du rapport de la commission Mitchell la semaine dernière, les diplomaties internationales s'efforcent en vain de faire cesser la violence et assistent, impuissantes, à l'évocation de plus en plus insistante du mot "guerre".

Berlin, Paris et Bruxelles, les étapes de la première visite qu'Ariel Sharon effectue sur le continent européen en tant que Premier ministre seront autant de gageures pour lui. Sans doute s'efforcera-t-il de convaincre les grands acteurs de l'Union européenne de la bonne foi d'Israël, alors que les pressions se font plus fortes pour que l'Etat hébreu abandonne sa politique d'expansion des colonies. Mais le gouvernement israélien, par la voix du porte-parole de la présidence du Conseil, a insisté vendredi pour dire que "si l'Europe veut jouer un rôle constructif, elle doit avoir une position plus équilibrée et faire pression sur les Palestiniens pour qu'ils cessent le feu et stoppent les actions terroristes."

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Pas question, donc, pour Israël de geler totalement le processus d'expansion des "implantations" israéliennes, malgré le fait que le rapport Mitchell, les Quinze, les Etats-Unis et l'Autorité palestinienne l'ont exigé. Pour autant, le président français Jacques Chirac a programmé en dernière minute un dîner de travail avec Ariel Sharon, lequel était encore récemment considéré comme "indésirable" à Paris. Le refus de geler la colonisation est d'autant plus crucial pour le Premier ministre israélien que ses alliés de l'ultra-droite se font de plus en plus insistants pour que Tsahal abandonne la politique de "retenue" et son "cessez-le-feu unilatéral" proclamés le 22 mai. Conspué par des colons, menacé par quelques ministres, désapprouvé par 53% des Israéliens selon un récent sondage, Ariel Sharon a fait savoir qu'Israël "ne peut pas faire preuve de retenue indéfiniment". Sur le terrain, bien des entorses ont été faites à cette position officielle, qui apparaît surtout aujourd'hui comme un moyen de désigner les Palestiniens comme les seuls fauteurs de guerre.

"La possibilité d'une guerre généralisée n'est pas si loin."
Un général de Tsahal

Côté diplomatique, toutes les grandes chancelleries — de la Russie aux Etats-Unis, en passant par le Vatican — ont envoyé ou enverront au Proche-Orient un "émissaire spécial", dont l'unique mission est de faire fléchir le niveau de la violence et d'appliquer les recommandations du rapport Mitchell. Mais les Palestiniens insistent désormais pour dire que le défaut des médiations et du rapport est principalement qu'il leur incomberait de faire le premier pas, sans aucune contrepartie israélienne. Face à cette impasse, un général de Tsahal a déclaré la semaine dernière que "la possibilité d'une guerre généralisée n'est pas si loin" et que l'armée se préparait en conséquence. De son côté, le porte-parole du Jihad islamique Abdallah al-Chami a lancé, devant quelque 1.500 sympathisants réunis vendredi à Gaza : "Que l'entité sioniste et ses colonies aillent au diable. Les opérations des martyrs vont continuer très profondément à l'intérieur de l'entité sioniste."

Par Léonard VINCENT le 04 juin 2001 à 07:00

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