Iran : victoire écrasante de Khatami

C'était un secret de polichinelle : Khatami devait gagner. Mais ce dont le président réformateur sortant avait besoin, c'était un raz-de-marée électoral. Et il l'a eu. La victoire est écrasante. Le président sortant rafle 77% des suffrages, face à son principal rival conservateur Ahmad Tavakoli. Mohammad Khatami, 57 ans, se voit donc reconduit dans ses fonctions présidentielles pour un second mandat de quatre ans.

Mais l'élément le plus important de ce scrutin est sans conteste la très forte participation des iraniens : environ 35 millions de citoyens de plus de 15 ans ont participé à l'élection présidentielle, soit 83% des inscrits. En mai 1997, Mohammad Khatami avait déjà établi un record en gagnant la présidentielle avec 70% des voix, face au conservateur Ali Akbar Nategh-Nouri.

M. Khatami, qui incarne pour beaucoup d'Iraniens, notamment les jeunes, un immense espoir de liberté, reçoit ainsi le plébiscite dont il avait besoin pour imposer à la frange dure des conservateurs sa politique de réformes, d'ouverture sociale et culturelle, mais aussi économique. La Constitution donne en effet au président beaucoup moins de pouvoirs qu'au Guide de la République Ali Khamenei, l'unique référence des conservateurs. La justice, qui a emprisonné nombre de proches du président et suspendu 18 quotidiens réformateurs, lui échappe complètement. "Après le scrutin, toutes les forces de la société devront coopérer pour réaliser les aspirations historiques du peuple d'Iran", avait déclaré M. Khatami après avoir voté.

La presse réformatrice iranienne a salué samedi la réélection triomphale du président Khatami, estimant que cette victoire est celle des réformes en Iran. "La victoire triomphale des réformes en Iran", a ainsi titré à la Une le journal Hambasteghi, proche de M. Khatami. Pour le premier quotidien du pays, Hamchahri, publié à plus de 500.000 exemplaires, "le peuple iranien a renforcé la démocratie et les réformes". "Les Iranien ont dit un grand oui aux réformes", a titré de son côté l'autre grand quotidien réformateur Norouz. En revanche, les journaux proches du courant conservateur, dont les candidats ont essuyé un échec cuisant face à M. Khatami, ont préféré se contenter de souligner la forte participation au vote.