Proche-Orient : la trêve s'enlise

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Les violences reprennent au Proche-Orient. Un raid israélien sur un radar syrien dans la plaine de la Bekaa au Liban a entraîné une riposte du Hezbollah. A la suite de ces incidents, Israël a adressé une sévère mise en garde à la Syrie, qu'il considère comme responsable des agissements du mouvement intégriste chiite Hezbollah au Liban.

Le raid israélien a fait quatre morts : deux soldats syriens, un conscrit libanais et un civil. Il faisait suite à une attaque vendredi du Hezbollah, soutenu par l'Iran et la Syrie, contre des positions israéliennes dans le secteur controversé des fermes de Chebaa, aux confins de la Syrie, d'Israël et du Liban. Un soldat israélien avait alors été grièvement blessé.

En riposte au raid aérien, le Hezbollah a tiré en moins d'une demi-heure plus de 80 obus de mortier et roquettes contre une station radar et trois autres positions israéliennes dans les fermes de Chebaa, un secteur dont le Hezbollah exige la restitution au Liban. En conséquence, l'aviation israélienne a repris ses survols du territoire libanais. Des chasseurs-bombardiers ont de nouveau crevé le mur du son au-dessus de Beyrouth, Tripoli et Saïda.

Les Etats-Unis ont immédiatement appelé "toutes les parties à exercer le maximum de retenue" et à éviter "les actes de provocation". Le Liban a décidé de porter la "nouvelle agression israélienne" devant le Conseil de sécurité de l'ONU, tandis que la Syrie a dénoncé une "violation flagrante" du territoire libanais.

La reprise des violences à la frontière nord survient au moment où une querelle oppose Palestiniens et Israéliens sur le début du compte à rebours de la semaine test qui doit précéder l'application des recommandations du rapport Mitchell. En effet, un calendrier a été proposé aux Israéliens et aux Palestiniens par le secrétaire d'Etat américain Colin Powell, lors de sa récente tournée au Proche-Orient. Il prévoit une période probatoire d'une semaine de calme absolu, qui devrait être suivie de six semaines d'accalmie et de plusieurs mois destinés à rétablir la confiance entre les deux parties.

Mais dimanche, les incidents armés se sont poursuivis dans les territoires occupés, avec la mort de trois Palestiniens. Deux membres de la branche armée du Hamas ont été tués dans le nord de la Cisjordanie lors d'un accrochage avec une patrouille israélienne. Un troisième Palestinien, blessé vendredi dans la bande de Gaza, est décédé, portant le nombre de tués à 630, dont 494 Palestiniens et 117 Israéliens, depuis le début de l'Intifada, le 28 septembre.