Sharon poursuit sa tournée européenne

Après Berlin et Paris, Ariel Sharon est à Rome. Au cours de sa visite, le Premier ministre israélien a l'intention de "demander à l'Italie, et aux autres pays européens, de faire pression sur Arafat pour qu'il stoppe le terrorisme et la violence". "Il n'y aura pas la paix s'il y a du terrorisme et il n'y aura pas de négociations si la violence continue", a-t-il affirmé à la presse, répétant ce qu'il avait dit la semaine dernière aux dirigeants allemands et français. M. Sharon doit rencontrer le président du Conseil italien Silvio Berlusconi, considéré comme un allié de l'Etat juif, dans l'espoir qu'il contribue à exercer des pressions internationales sur M. Arafat.

Le chef de la diplomatie israélienne Shimon Peres a pour sa part réitéré l'attachement d'Israël au plan de l'ex-sénateur américain George Mitchell qui recommande notamment aux Palestiniens et à Israël de ramener le calme, d'adopter des mesures de confiance et de revenir à la table des négociations. "Ce plan est l'expression d'un rare consensus d'Israël et des Palestiniens, qui offre une issue à la violence. S'il échoue, il n'y a pas d'alternative, et il faut donc permettre au train de la paix d'emprunter cette voie", a-t-il affirmé à la radio de l'armée israélienne.

Mais côté palestinien on rejette ces accusations. Le conseiller de Yasser Arafat, Nabil Abou Roudeina, a déclaré qu'il tenait "le gouvernement israélien pour responsable de cette dangereuse escalade". "Nous demandons à la communauté internationale et particulièrement aux Etats-Unis d'agir très rapidement pour mettre fin à cette dangereuse situation" a-t-il déclaré à la presse à Ramallah (Cisjordanie). "Israël viole les accords et la situation va devenir encore plus dangereuse" a-t-il ajouté.

Les chars israéliens ont ouvert le feu contre le poste de police palestinien après une attaque palestinienne contre des habitants de la colonie israélienne de Har Braha, au sud de Naplouse. Un couple et sa fillette de deux ans, habitants de la colonie de Har Braha, ont été blessés dans cette attaque alors qu'ils circulaient en voiture non loin de leur implantation. Par ailleurs, un Palestinien a été tué jeudi par des tirs de chars israéliens contre un poste de police palestinien aux abords de Naplouse, dans le nord de la Cisjordanie. Ce nouveau décès porte à 31 le nombre de personnes tuées, 20 Palestiniens et 11 Israéliens, depuis l'entrée en vigueur du cessez-le-feu le 13 juin sous l'égide des Etats-Unis, et à 645 le nombre de personnes tuées depuis le début de l'Intifada, fin septembre (504 Palestiniens, 122 Israéliens, 13 Arabes Israéliens et six Européens).