Proche-Orient : l'enlisement

Malgré les heurts répétés entre Israéliens et Palestiniens ces derniers jours, Yasser Arafat avait annoncé dimanche qu'il entendait continuer les discussions avec les Israéliens. "Au cours des trois derniers jours, 21 Palestiniens ont été tués et 230 blessés. Il y a une agression dangereuse contre le peuple palestinien, et en dépit de cela, je n'ai pas suspendu les réunions politiques", avait-il déclaré. Dans la foulée, Yasser Arafat avait donné son feu vert pour une rencontre entre M. Peres et les négociateurs palestiniens Saëb Erakat et Ahmed Qoreï, président du Conseil législatif (Parlement), à l'issue de laquelle M. Erakat a déclaré: "Nous avons eu une rencontre difficile qui était censée préparer de nouveaux entretiens entre M. Peres et le président Arafat. Mais nous n'avons même pas abordé ce point". De son côté, M. Arafat a accusé Israël de "ne pas appliquer l'accord" conclu avec M. Peres et qui prévoit, selon lui, "le début du retrait israélien (des zones autonomes) dans 48 heures, c'est-à-dire à partir de vendredi". "Mais ils n'ont rien fait jusqu'à présent", a-t-il déclaré. " M. Peres a précisé à la radio militaire que l'accord passé mercredi avec M. Arafat stipulait que le cessez-le-feu ne "commencerait effectivement que dimanche matin".

Moins de 48 heures pour cesser-le-feu

Cet attentat va-t-il encore tout remettre en cause ? Le cabinet israélien de sécurité qui s'était réuni samedi devra réexaminer la situation à l'issue des prochaines 48 heures. Le porte-parole de M. Sharon, Raanan Gissin, a précisé que si "au bout de 48 heures, Yasser Arafat n'a rien fait contre le terrorisme, le cabinet israélien se réunira à nouveau et prendra toutes les mesures nécessaires pour exercer son droit à l'autodéfense, y compris la reprise des interceptions et des incursions". Il faisait allusion aux éliminations physiques ciblées d'activistes, qui ont coûté la vie à une cinquantaine de Palestiniens, et aux incursions de l'armée en zones autonomes.