L'Amérique en état d'alerte

Parallèlement aux frappes sur l’Afghanistan, le gouvernement américain veut protéger son sol contre d’éventuelles ripostes terroristes. Les forces de police ont été placées en état d'alerte maximale depuis dimanche, comme l’a rappelé lundi soir l'Attorney general John Ashcroft. Désormais, le pays sera doté d’un "Monsieur antiterrorisme" en la personne de Tom Ridge, ex-gouverneur de Pennsylvanie. Il a prêté serment lundi en présence de George W. Bush, lequel a souligné que "face à de nouvelles menaces, les Etats-Unis ont besoin de nouvelles défenses". Le président a souligné que les bombardements américano-britanniques n'étaient que l'un des aspects d'une guerre se disputant sur de nombreux fronts, y compris financier, et que les Etats-Unis devraient aussi se protéger mieux sur le sol national contre de nouveaux risques d'attentats.

Tom Ridge, le nouveau "Monsieur antiterrorisme" des Etats-Unis - DR

Ainsi, Tom Ridge, le nouveau "Monsieur antiterrorisme" des Etats-Unis, aura pour objectif "de mettre en place les plus fortes précautions possibles contre le terrorisme en assemblant les meilleures informations possibles", a affirmé George W. Bush, en vertu d’un principe simple : "dans la lutte contre la terreur, le renseignement, c’est le pouvoir". Tom Ridge, ancien combattant du Vietnam, ex-gouverneur de Pennsylvanie, prend la direction d'un service d'une centaine de personnes, créé directement à la suite des attentats du 11 septembre. Fait sans précédent dans l’histoire du renseignement américain, il aura la main haute sur une quarantaine d'agences fédérales, la prévention et la gestion des attentats terroristes sur le territoire américain. Membre à part entière de l'administration Bush, il sera aussi chargé de coordonner la protection de toutes les grandes infrastructures du pays, "pour les rendre moins vulnérables" et agira "en collaboration avec les agences fédérales, des Etats et les collectivités locales".

Après sa prestation de serment devant le juge Clarence Thomas de la Cour suprême, Tom Ridge a reconnu que la tâche qui lui avait été confiée serait "difficile". "Mais elle n'est pas impossible et nous nous montrerons à la hauteur", a-t-il ajouté. "Les terroristes ne nous priverons pas de notre mode de vie".