Ben Laden aurait acheté des souches de charbon

D'où proviennent les courriers contaminés au bacille de charbon ? Pour l'heure, les autorités américaines semblent l'ignorer, bien que de très forts soupçons pèsent sur Oussama ben Laden et ses réseaux. Révélations inquiétantes ce matin. Dans son édition du jour, le quotidien britannique Mirror, qui a rencontré un des lieutenants du leader islamiste, affirme que ben Laden aurait acheté des souches de ce bacille il y au moins trois ans de cela. Le Mirror cite des propos de Ahmad Ibrahim al-Najjar, un haut responsable de l'organisation de ben Laden, Al-Qaïda, actuellement emprisonné. Selon lui, ben Laden a payé 2.500 livres (4.000 euros) pour se procurer la bactérie du charbon par l'intermédiaire d'un groupe islamiste indonésien. Il a également acquis pour 5.000 livres (8.000 euros) des cultures de colibacille et de salmonelle, autres agents pathogènes, affirme la même source.

Autre révélation. Selon le Washington Post,  qui cite des experts et des enquêteurs, les spores du bacille du charbon envoyés par courrier au chef de la majorité démocrate du Sénat Tom Daschle contenaient un additif chimique les rendant encore plus mortels et qui nécessite une technologie très sophistiquée que seuls trois pays sont suceptibles de posséder : les Etats-Unis, l'Irak et l'ex-URSS.

L'anthrax a déjà fait trois victimes sur le sol américain. Le quotidien New York Post a annoncé qu'un deuxième de ses employés pourrait souffrir de la forme cutanée de la maladie du charbon. Cette femme, qui travaille au service du courrier et a donc pu être en contact avec une lettre empoisonnée, a été hospitalisée et subit une biopsie afin de déterminer si elle a été ou non contaminée. Une lettre contaminée au bacille du charbon, "virtuellement identique" à celles adressées à la chaîne de télévision américaine NBC et au sénateur dmocrate Thomas Daschle, a été envoyée au New York Post, avait rapporté dimanche ce journal. Le quotidien avait annoncé vendredi qu'une de ses employées avait contracté la forme cutanée de la maladie du charbon.

Les services sanitaires ont trouvé mercredi un cinquième site contaminé par le bacille du charbon dans l'enceinte du Capitole à Washington, dans un monte-charge, a annoncé la police. Les traces de la bactérie ont été découvertes dans l'un des deux immeubles du Sénat qui avait été fermé par précaution. Des traces du bacille ont été découvertes dans quatre autres sites du Capitole. Vingt-huit personnes étaient porteuses de la bactérie mais aucune n'a développé la maladie.