Il existe encore des Etats qui tuent

En 1981, la France était le 35^ème pays au monde a abolir la peine de mort. Aujourd'hui, plus de la moitié des pays (108) du monde en ont fait de même dans leur législation ou en pratique. Au cours de la dernière décennie, trois pays par an en moyenne ont soit aboli la peine de mort dans leur législation, soit aboli la peine de mort pour tous les crimes après l'avoir fait pour les crimes de droit commun. Plus aucun pays d'Europe n'a recours aujourd'hui à la guillotine.

Au total, 87 Etats pratiquent toujours la mise à mort de condamnés. En 2000, au moins 1 457 prisonniers ont été exécutés dans 28 pays et au moins 3 058 autres personnes condamnées à une mort programmée. 88% des exécutions recensées cette année là ont eu lieu en Arabie saoudite, en Chine, aux Etats-Unis et en Iran. Le quarté se répartit de la sorte : au moins 1000 personnes ont été fusillées en Chine, au moins 123 en Arabie saoudite, 85 aux USA et 75 en Iran. Qui plus est, selon Amnesty International, depuis 1990, sept pays ont condamnés à mort des prisonniers mineurs : l'Arabie saoudite, les Etats-Unis, l'Iran, le Nigeria, le Pakistan, la République démocratique du Congo et le Yémen.

Aux Etats-Unis, 85 prisonniers ont été exécutés en 2000. Depuis la reprise des exécutions judiciaires en 1977, 683 sont passés sur la chaise. Au 1^er janvier 2000, plus de 3 700 personnes étaient en attente de leur exécution.

Depuis 1973 relève Amnesty International, plus de 90 condamnés à mort ont été remis en liberté – souvent grâce à des tests ADN. Pas étonnant aux vues du rapport publié ce week-end par la fidh, à la suite d'une enquête de terrain en avril dernier. Selon les conclusions des experts, "la plupart des condamnés à mort aux USA, particulièrement lorsqu'ils sont pauvres et indigents, n'ont pas bénéficié d'un procès équitable". Cet amer constat avait déjà conduit en janvier 2000 le gouverneur de l'Illinois, George Ryan, a instauré un moratoire sur les exécutions, après que, dans son seul Etat, pour la treizième fois depuis 1977, un condamné à mort ait été innocenté. Il avait alors déclaré : "Je ne peux pas apporter mon soutien à un système dont l'application a été entachée par de nombreuses erreurs et qui risque de conduire à la situation la plus odieuse entre toutes, à savoir celle où l'Etat ôte la vie à un innocent". Toutefois, la fidh s'inquiète également de ce que "les moratoires aux exécutions, envisagés dans plusieurs Etats, n'aient pour objet que d'améliorer les procédures criminelles conduisant à des exécutions capitales".

Note d'espoir, depuis quelques années, aux Etats-Unis, les abolitionnistes gagnent du terrain. Dans 12 Etats sur 50, la législation ne prévoit pas la peine de mort. Plusieurs autres, à l'instar de l'Illinois ont adopté des moratoires. Si les récents événements qui ont déchiré l'Amérique ne devrait pas remettre en cause cette avancée abolitionniste, elle risque de la freiner pour un certain temps.