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© INTERNEL'Armée républicaine irlandaise a entamé son désarmement. L'information a été donnée mardi soir par l'IRA elle-même par voie de communiqué, puis confirmée par la Commission internationale indépendante sur le désarmement. Cette décision de l'armée clandestine est, pour de nombreux observateurs, une conséquence directe des attentats du 11 septembre à New York et Washington, l'IRA subissant depuis lors de forte pressions pour abandonner irrévocablement la lutte armée en neutralisant son armement. Ces pressions étaient particulièrement fortes aux Etats-Unis, qui abritent une diaspora irlandaise importante et influente, notamment sur le plan financier. Quoi qu'il en soit, le résultat est là : l
'initiative de l'IRA - particulièrement attendue depuis l'appel à son désarmement lancé lundi par Gerry Adams, président du Sinn Fein, aile politique de l'organisation clandestine - a relancé le processus de paix.Conséquence immédiate de ce geste de l’IRA, le Premier ministre démissionnaire d'Irlande du nord, le protestant unioniste David Trimble, a déclaré mardi soir qu'il était prêt à revenir au gouvernement de la province. Il a précisé que la direction collective de son parti, l'UUP, se réunirait samedi. "Je m'y rendrai et je recommanderai au parti qu'il approuve notre volonté de reformer l'exécutif nord-irlandais", a-t-il déclaré au cours d'une conférence de presse. "Voici le jour dont on nous disait qu'il ne surviendrait jamais", a-t-il déclaré, visiblement ému et ravi de constater que l'IRA avait enfin joint l'acte à la parole. Le chef du parti unioniste a par ailleurs précisé que selon des informations qu'il avait obtenu du gouvernement britannique, la quantité d'armes mises hors d'usage par l'IRA avait été "substantielle" et constituait "une preuve claire de l'engagement" de la milice catholique.
"Le processus de paix peut à nouveau aller de l'avant"
La réponse des autorités britanniques a été plus rapide encore. Avant même l'annonce du retour probable de David Trimble, Tony Blair a indiqué lors d’une conférence de presse que la présence militaire britannique en Irlande du Nord serait allégée pour répondre au début de désarmement de l'IRA, "un geste d'une signification fondamentale" selon lui.
Evoquant l'objectif d'une Irlande du Nord totalement pacifiée, le chef du gouvernement britannique a déclaré : "nous sommes loin d'avoir achevé notre voyage, mais nous venons de passer un cap très significatif (...) Le processus (de paix) peut maintenant à nouveau aller de l'avant", a estimé Tony Blair, qui a félicité les dirigeants catholiques républicains pour leur courage politique.
Photo d'ouverture : David Trimble - DR
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