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© INTERNE"Quand deux forces armées se sont face, vous êtes proches d'une guerre, en réalité." Dans une de ses très rares interventions devant la presse, le chef de l'Armée de terre indienne a ainsi décrit la situation de grave tension qui prévaut entre son pays et le Pakistan, brandissant la possibilité d'une riposte nucléaire en cas de première agression. Alors que les armées des deux frères ennemis du sous-continent ont été placées en état d'alerte maximum depuis qu'un commando islamiste a attaqué le parlement indien, le mois dernier, il existe "une perspective de guerre conventionnelle limitée" selon "les circonstances", a affirmé le général S. Padmanabhan. "Quand deux pays mobilisent leurs forces et les placent à la frontière, cela n'est pas normal. La situation peut sans risque être décrite comme grave."
Mais le général S. Padmanabhan a également répondu vigoureusement à la question de savoir ce que ferait l'Inde en cas d'attaque nucléaire. "Le responsable d'une telle infâmie sera puni… sera puni si sévèrement que toute forme de combat sera peu probable", a-t-il vitupéré. "Nous sommes prêts pour une frappe en riposte. Croyez-moi, nous en avons les moyens." Le chef militaire a en outre souligné que le Pakistan n'avait pas suivi l'exemple de l'Inde, qui s'est engagée à ne pas recourir la première à l'arme nucléaire. Mais le général a également refusé de trop jouer les va-t-en guerre, affirmant qu'il fallait être "téméraire, brillant ou fou pour spéculer" sur ce qui se passera vraiment.
Le général-président pakistanais Pervez Musharaff s'adressera à la nation samedi soir à la télévision et à la radio. La communauté internationale et l'Inde voisine attendent du président Musharraf un plan de répression des organisations militantes qui opèrent depuis son territoire et que Delhi accuse d'être responsables de l'attentat-suicide du 13 décembre contre le parlement indien.
L'aviation pakistanaise se prépare |
Le Pakistan a demandé aux Etats-Unis de réduire leur présence sur deux des quatre bases aériennes qu'ils utilisent dans le pays, pour les rendre disponibles en raison de la tension avec l'Inde. Aussi les Etats-Unis ont-il décidé d'élargir les plans d'installation d'une grande base sur l'aéroport de Kandahar, dans le sud de l'Afghanistan, et envisagent de réaliser depuis d'autres endroits certaines opérations menées actuellement depuis le Pakistan. Le Pakistan a fait savoir à Washington le mois dernier, quand la tension avec l'Inde sur le terrorisme et le Cachemire s'est durcie, qu'il pourrait avoir besoin de ses bases de Jacobabad et Pasni pour mettre ses forces aériennes en état de préparation à la guerre. "L'urgence de la situation était telle que les forces aériennes pakistanaises ont reçu l'ordre de se déployer immédiatement sur ces aérodromes alors que les discussions sur le sujet avec les responsables américains n'ont eu lieu que plus tard", a précisé une source pakistanais anonyme. |
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