Sharon, un faucon pèlerin à Washington

"J'ai l'intention de proposer au président Bush d'ignorer Arafat, de le boycotter, de n'avoir aucun contact avec lui et de ne lui envoyer aucune délégation." C'est par cette phrase laconique et sans ambiguïté que le Premier ministre israélien Ariel Sharon a défini l'objectif de son voyage à Washington. Si le sous-secrétaire d'Etat chargé du Proche-Orient, William Burns, a affirmé que son gouvernement continuerait à travailler avec l'Autorité palestinienne et son "dirigeant élu", Ariel Sharon n'a pas renoncé à son projet, sûr que l'entourage du vieux chef palestinien saura se débrouiller sans lui.

Certaines mesures seront discutées

Dans ce contexte, la mission du Premier ministre israélien sera ardue. Seule voix discordante — et non des moindres —, le chef de la diplomatie israélienne Shimon Peres s'est abstenu de faire trop de bruit autour de la stratégie d'Ariel Sharon, se contentant de signaler qu'il ne croyait pas à une alternative au sein de l'exécutif palestinien. Sans doute les Américains n'ont-ils pas voulu isoler l'une des rares figures importantes du gouvernement israélien à pouvoir reprendre langue avec les Palestiniens. De plus, un plan de reprise du processus de paix a été élaboré ces dernières semaines, sous l'égide de l'Egypte et de la France. Le chef de la diplomatie égyptienne, après avoir rencontré William Burns mercredi, a répété que tous deux s'étaient mis d'accord "sur certaines mesures à entreprendre afin de sortir de la crise et du cercle de la violence".

En outre, sur l'ordre du jour de la visite aux Etats-Unis du Premier ministre israélien figure également la question de l'Iran et de l'Irak, deux pays inclus avec la Corée du Nord dans "l'axe du mal" dénoncé par George W. Bush dans son récent discours sur l'état de l'Union.