La Reine Mère est morte

"La reine, avec la plus grande tristesse, a demandé à ce que l'annonce suivante soit faite immédiatement : sa mère aimée, la reine Elizabeth, est morte tranquillement pendant son sommeil à Royal Lodge, à Windsor". Via un communiqué laconique du palais de Buckingham diffusé à la télévision, les Britanniques ont appris la mauvaise nouvelle samedi en fin d'après-midi : "Queen-Mum", qui avait 101 ans, est morte à Windsor, à l'ouest de Londres. Immédiatement, l'Union Jack flottant sur le palais a été mis en berne.

Sa santé "s'était fragilisée au cours des dernières semaines à la suite d'une mauvaise infection des bronches accompagnée de toux à l'époque de Noël", a déclaré un porte-parole du palais. "Son état de santé s'est détérioré ce matin (ndlr: samedi) et des médecins ont été appelés. La reine Elizabeth est décédée tranquillement pendant son sommeil à 15h15 (locales et GMT)". "La reine (Elizabeth II) était à ses côtés", a-t-il précisé.

Six semaines après Margaret

Sa mort survient juste six semaines après celle de sa fille, la princesse Margaret, soeur de la reine Elizabeth II, décédée à l'âge de 71 ans. Cette double tragédie survient alors que la reine célèbre les cérémonies du Jubilé.

Le cercueil de la reine-mère doit être transporté à la chapelle royale de tous les saints dans le parc de Windsor tôt dimanche matin. Aucune décision n'a encore été prise quant à la présence ou non de la reine et des autres membres de la famille royale à la messe de Pâques dans la chapelle Saint George dimanche à Windsor.  Après la période de recueillement, les funérailles auront lieu le 8 avril.

Hommage

En attendant ce moment qui s'annonce très émouvant, tout le pays a déjà rendu hommage à la vieille dame. Hommes politiques, responsables religieux ou associatifs ont salué le sens du devoir, le charme et la dignité de la défunte. De leur côté, les anonymes, certains en larmes, ont commencé à déposer des bouquets de fleurs devant les grilles du château de Windsor.