L'armée israélienne évacue Jénine

Comme annoncé par le gouvernement d'Israël, Tsahal a commencé en début de matinée à retirer ses troupes du camp de réfugiés de Jénine. Ce retrait, pour l'heure qualifié de "partiel" par un porte-parole militaire à Jérusalem, intervient au lendemain du départ de Colin Powell, dont la mission a peut-être été moins inutile qu'il n'y paraît. "C'est totalement détruit, c'est comme si un tremblement de terre avait touché le camp, a déclaré l'envoyé spécial de l'ONU Terje Roed-Larsen, qui a visité le camp avec des délégués des Nations unies et de la Croix-Rouge. C'est absolument inacceptable, d'une horreur qui dépasse l'entendement".

L'Autorité palestinienne, de son côté, n'a pas eu de mots assez durs pour qualifier la "partialité" du secrétaire d'Etat américain et le "sabotage" de sa mission par Ariel Sharon. Colin Powell a atterri dans la nuit à Washington et doit rendre compte de son voyage au président George W. Bush, alors que ce dernier est pressé par ses conseillers conservateurs de soutenir plus activement Israël et freiné par les chancelleries occidentales de s'engager trop partialement.

A Washington et à New York, les diplomates américains et onusiens se trouvent face à une apparente impuissance, après que Colin Powell n'a quasiment rien obtenu de l'Etat hébreu et de l'Autorité palestinienne. Mais le chef de la diplomatie américaine, qui a fait savoir qu'il pourrait retourner dans la région d'ici quelques semaines, a laissé sur place son adjoint William Burns et l'émissaire Anthony Zinni. Le directeur de la CIA George Tenet pourrait également se rendre au Proche-Orient, afin de trouver des mécanismes de coopération sécuritaire israélo-palestinienne, pour redonner confiance aux uns et aux autres.

Echaudés par le semblant d'échec de Colin Powell, les pays arabes s'efforceraient de pousser le Conseil de sécurité de l'ONU de voter une nouvelle résolution, exigeant le retrait israélien des zones autonomes de Cisjordanie. Mais il est peu probable qu'ils y parviennent. La rédaction d'une quatrième résolution en un mois se heurtera probablement à un veto américain et à la crainte des pays occidentaux que cela n'envenime la situation sur le terrain. A la mi-journée, lors d'un discours prononcé à huis-clos, le secrétaire général de l'ONU Kofi Annan a demandé une nouvelle fois "le déploiement d'une force multi-nationale armée dans les territoires palestiniens occupés".