Le FBI fait sa révolution

Sur la sellette depuis les attentats du 11 septembre, le FBI s’apprête à faire sa mue. Accusé pêle-mêle de lourdeurs administratives ou d’insuffisante coopération avec les divers services de renseignement, mis en demeure par l’opinion publique et les médias américains d’expliquer comment il avait pu être pris de court par la plus grave attaque terroriste de l’histoire des Etats-Unis, le FBI "nouvelle formule" sera à l’avenir mieux armé pour la lutte antiterroriste.

Le directeur du FBI Robert Mueller, qui a fait part de sa volonté de réorganisation dès décembre dernier, a annoncé officiellement son plan mardi soir. La réorganisation annoncée prévoit non seulement des moyens accrus, mais aussi une réaffectation des moyens déjà existants au profit de la lutte contre le terrorisme. Au chapitre des moyens, pas moins de 900 nouveaux agents devraient être recrutés avant septembre, essentiellement dans le domaine de la lutte antiterroriste ; 520 autres agents, actuellement chargés d’affaires criminelles, viendront en renfort.

Un service spécifique sera créé au sein du quartier général du FBI pour superviser les enquêtes sur le terrorisme. Il devrait inclure une équipe spéciale d’agents susceptibles d’être envoyés à tout moment n’importe où dans le monde. De façon générale, le FBI devra améliorer sa coopération avec la CIA. Cette dernière devrait notamment fournir au FBI un certain nombre d’agents chargés d’analyser le flot d’informations collectées dans le domaine du terrorisme. Un domaine dans lequel le choc du 11 septembre a cruellement mis en lumière les insuffisances du FBI… En tête des nouvelles priorités du FBI figurent aussi, selon Robert Mueller, la lutte contre le cyberterrorisme, contre la corruption publique, et pour la protection des droits individuels.

Cette refonte vient pourtant trop tard pour endiguer la polémique sur les dysfonctionnements des services américains à la veille du 11 septembre. Les démocrates au Congrès verraient d'un bon oeil la mise en place d'une commission d'enquête indépendante. Le FBI a lui-même été contraint d’ouvrir une enquête interne sur certains de ses responsables soupçonnés d'avoir entravé l'enquête sur Zacarias Moussaoui, un Français inculpé de complot terroriste aux Etats-Unis. La polémique a été déclenchée par une lettre de treize de pages rédigée par Colleen Rowley, responsable du FBI à Minneapolis, où Moussaoui avait été arrêté le 16 août. Ce texte en forme de réquisitoire, adressé à Robert Mueller et à plusieurs membres du Congrès, a fait les gros titres de la presse américaine. Une nouvelle affaire qui vient s'ajouter à la controverse créée par un mémorandum rédigé en juillet 2001 par un agent du FBI à Phoenix, qui établissait déjà un lien entre des élèves-pilote et un groupe islamiste.