Israël fait la police dans les territoires

Les Forces de défense israéliennes sont entrées dans Naplouse, vendredi à 2H30 du matin, pour mener une nouvelle opération militaro-policière contre l'infrastructure des groupes terrorirstes opérant à partir de la ville. L'objectif officiel de cette nouvelle incursion est de détruire de laboratoires de fabrication d'explosif et d'appréhender des Palestiniens figurant sur la liste des hommes recherchés par Tsahal. Cette nouvelle opération a également été lancée en réponse à l'attentat meurtrier qui a frappé mercredi la cafétéria de l'université hébraïque de Jérusalem, tuant sept personnes et en blessant près de quatre-vingt dix. Un responsable du ministère des Affaires étrangères, Arthur Lenk, a expliqué que l'armée prenait au sérieux la menace du Hamas de "tuer 100 Israéliens" pour chacun de ses chefs qui serait assassiné par Israël.

Des chars israéliens sont entrés dans la ville en tirant des coups de semonce pour forcer les habitants à rentrer chez eux, après quatre jours pendant lesquels ils avaient défié le couvre-feu. Trois hommes ont été tués au cours d'accrochages et deux autres ont été blessés. L'armée pourrait occuper la ville plusieurs jours, ont fait savoir des sources militaires. Leur mission semble être d'expulser vers la bande de Gaza les familles des terroristes qui avaient connaissance de leur projet et de détruire leur maison. A Hébron, la maison d'un Palestinien qui avait tués deux Israéliens à Jérusalem en novembre 2001 a été réduite en gravas. A Tulkarem, c'est le logement des proches d'un kamikaze qui avait tué trois civils Israéliens à Nétanya, en mars 2001 qui a été détruit.

Le secteur que cherchent à contrôler les Forces de défense israéliennes est la Casbah, où de féroces combats avaient eu lieu en avril lors de l'opération "Bouclier défensif". Les unités israéliennes n'avaient alors pas pénétré dans la vieille ville, d'où ils estiment que le Hamas a préparé plusieurs attaques et attentats-suicide. Vendredi matin, à l'est de la ville, un militant du Hamas a d'ailleurs été arrêté alors qu'il tentait de s'échapper, ainsi qu'un homme suspecté d'être un futur kamikaze, dans le village de Fares, non loin de là. En tout, 15 militants de groupes terroristes ont été arrêtés dans la nuit.

Paralèllement, dans la bande de Gaza, les Forces de défense israéliennes ont détruit trois maisons appartenant à des familles de kamikazes, non loin de Rafah, près de la frontière égyptienne. Un Palestinien a été tué au cours de l'incursion, dans des circonstances non encore connues. Une Palestinienne âgée de 85 ans, touchée par des tirs israéliens lors de cette opération, a succombé à ses blessures dans la matinée.

Le ministre israélien des Affaires étrangères Shimon Peres a affirmé jeudi à Washington que les incursions étaient le seul moyen d'empêcher les attentats. "Le seul endroit où l'on peut prévenir la catastrophe, a-t-il déclaré, c'est là où elle trouve son origine, là ou les responsables d'attentats suicide sont entraînés, recrutés, et c'est pour cela que nous entrons dans ces villes." Dore Gold, conseiller du Premier ministre Ariel Sharon, a souligné que ces "mesures exceptionnelles ont été prises en raison des circonstances exceptionnelles". "Israël n'a adopté cette politique qu'après deux ans d'attentats suicide qui ont provoqué la mort de centaines de civils israéliens. Il ne s'agit pas d'actes de punition mais de dissuasion", a-t-il affirmé. "A cause du soutien de l'Irak qui verse 25.000 dollars à chaque famille de kamikaze et de l'Arabie saoudite, a assuré M. Gold, les auteurs d'attentats suicide pensent qu'ils peuvent considérablement améliorer la situation économique de leurs familles et de leur clan."