L'Amérique a peur

Les services de renseignement américains en sont convaincus : douze mois après les attentats qui ont cruellement frappé les Etats-Unis, et malgré l’intervention en Afghanistan, les risques de nouvelles attaques terroristes n'ont jamais été aussi élevés. Les réseaux souterrains d’al Qaïda seraient toujours actifs et prépareraient de nouvelles actions. Mais sous quelle forme ? Et comment les en empêcher ? Quatorze ambassades et consulats des Etats-Unis ont été fermés pour ce 11 septembre, tous les ports et les aéroports sont sous haute surveillance, toutes les bases américaines à travers le monde sont en état d’alerte. Plus particulièrement, les forces américaines stationnées à Bahrein, où est basée la 5ème flotte américaine, ont été placées en état d'alerte maximale. Signe caractéristique de cette inquiétude et de cette incertitude, mardi soir, le vice-président des Etats-Unis Dick Cheney a été mis à nouveau à l'abri "dans un endroit tenu secret".

En cours de journée, l'Attorney general John Ashcroft (l’équivalent de notre ministre de la Justice) avait déjà annoncé que le niveau d'alerte antiterroriste des Etats-Unis était passé du jaune (risque élevé) à l’orange (risque très élevé). Cette mesure aurait été prise à la suite de l'interception par les services de renseignement de messages circulant entre des terroristes présumés. George W. Bush a déclaré prendre "très au sérieux" ces informations sur de nouvelles menaces. C'est la première fois que le niveau d'alerte antiterroriste est modifié depuis la mise en place, en mars dernier, du "Système d'alerte pour la sécurité intérieure" établi après les attentats du 11 septembre. Un système qui a pour but d'informer les Américains du degré de la menace grâce à une palette de couleurs allant du vert (faible), au bleu (alerte modérée), puis au jaune (élevé), orange (très élevé) et rouge (maximale).

John Ashcroft a indiqué que certaines indications faisaient craindre des préparatifs en vue d'un ou plusieurs attentats suicides contre des objectifs américains. Il a précisé que ces menaces visaient plus spécialement l’Asie du sud-est et le Proche-Orient. Détail sinistre, l'Attorney general a ajouté que l'information qui aurait été interceptée par les services américains était semblable à un avertissement reçu avant les attaques terroristes du 11 septembre 2001. "Les informations en notre possession ont été corroborrées par de multiples sources", a-t-il indiqué, en liant ces données au réseau al Qaïda.

"Nous avons la preuve d'activités opérationnelles aux Etats-Unis et dans d'autres lieux à travers le monde", a indiqué pour sa part un autre responsable américain, sous couvert d’anonymat. "Des sources relatives à certaines de ces activités ont été identifiées, d'autres non".

Photo d’ouverture : George W. Bush mettant en garde, mardi soir, contre de possibles nouveaux attentats - DR