Le QG d'Arafat en état de siège

Par L.V. et F.L., le 20 septembre 2002 à 18h39 , mis à jour le 19 septembre 2002 à 18h45

Le cabinet israélien, réuni quelques heures après qu'un kamikaze eut fait exploser sa bombe dans un autobus du centre-ville de Tel-Aviv, a décidé d'isoler Arafat dans son QG de Ramallah. Huit Palestiniens qui y étaient retranchés se sont rendus aux forces israéliennes.

vignette proche orient © INTERNE

Les blindés sont de retour sous les murs du QG d'Arafat à Ramallah. Par hauts-parleurs, jeudi soir, les militaires israéliens ont appelé une vingtaine de suspects qui s'y terreraient à se rendre. Parmi eux figureraient notamment le général Taoufic Tiraoui, chef des services de renseignement palestiniens en Cisjordanie, et Mahmoud Damra, commandant de la Force 17, la garde rapprochée d'Arafat. Des témoins ont signalé que huit hommes seraient sortis du bâtiment présidentiel palestinien pour se rendre aux forces israéliennes. Au même moment, dans la bande de Gaza, on signalait deux incursions de blindés en deux points différents. Autant d'images qui ont un sérieux goût de déjà-vu...

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Arafat de nouveau confiné à Ramallah

Le gouvernement israélien a décidé jeudi soir, à l'unanimité, d'isoler Yasser Arafat dans son QG de Ramallah, et d'exiger la reddition des Palestiniens recherchés qui y sont retranchés. L'éventualité d'expulser Arafat des territoires palestiniens a été abordée par le cabinet, mais écartée du fait qu'une telle mesure, selon les responsables de la sécurité qui étaient présents, aurait causé plus de tort que d'avantage à Israël. Le cabinet était réuni au ministère de la Défense à Tel-Aviv, à l'appel du Premier ministre Ariel Sharon, pour décider des mesures à prendre après l’attentat-suicide qui avait frappé Tel-Aviv dans la journée. Ses débats, consacrés à des questions de sécurité, se sont déroulés sous le sceau du secret.

Mais avant même l'annonce de cette décision, l'armée israélienne avait déjà encerclé le QG de Yasser Arafat, dans la foulée de l'attentat suicide de Tel-Aviv. Des blindés avaient ouvert le feu à la mitrailleuse lourde. Selon le conseiller du président palestinien Nabil Abou Roudeina, qui se trouve à Jéricho mais a été informé des tirs par un coup de téléphone de Yasser Arafat, deux de ses gardes du corps ont été blessés dans l'opération. Mais Arafat est indemne. De son côté, une source militaire israélienne anonyme citée par Associated press a indiqué que dix véhicules blindés, dont des chars, s'étaient avancés jusqu'à l'intérieur de l'enceinte du complexe présidentiel, protégé par des rangées de sacs de sable. Un responsable de l'armée israélienne a affirmé sur les ondes de Radio Israël que le complexe présidentiel était bel et bien "en état de siège".

Un policier tué par un sniper

Un policier palestinien, qui se trouvait dans le quartier général de Yasser Arafat à Ramallah, a été tué vendredi matin par un tireur d'élite de l'armée israélienne, a-t-on appris de source sécuritaire palestinienne. L'homme se trouvait près d'une fenêtre quand il a été atteint par une balle tirée par un sniper israélien.

Par L.V. et F.L. le 20 septembre 2002 à 18:39
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