Des soldats américains déjà en Irak

La guerre a-t-elle déjà commencé ? A en croire le Washington Post, les préparatifs américains sur le territoire même de l'Irak sont déjà bien avancés. Citant deux responsables militaires américains, le quotidien rapporte jeudi que deux unités des Forces d'opérations spéciales, réunissant un nombre indéterminé de soldats, entrent et sortent de l'Irak depuis plus d'un mois.

Leur mission : trouver les sites d'armement, établir un système de communication et entrer en contact avec des membres de l'armée irakienne susceptibles de défection en cas de conflit avec Bagdad. Ces hommes, écrit le journal, préparent le terrain pour une invasion rapide du pays par l'armée conventionnelle, dans le cas où le président Bush en donnerait l'ordre.

Cette façon d'opérer diffèrerait de celle adoptée lors de la guerre de 1991. "Plutôt que de commencer par des bombardements aériens massifs, le plan prévoit une série d'actions préliminaires au sol afin de s'emparer du pays et d'encercler Bagdad avant qu'une importante campagne aérienne frappe la capitale", analyse le quotidien américain, en se fondant sur les dires de responsables de la Défense et d'analystes.

Toujours selon le Post, le chef du Commandement pour le Moyen-Orient, le général Tommy R. Franks, doit rencontrer jeudi le président George W. Bush à la Maison blanche pour lui exposer ses plans en vue d'une éventuelle intervention armée en Irak. Franks devrait ensuite quitter les Etats-Unis pour le Qatar, où il a mis en place son quartier général pour la région.