Qui espionnait le Conseil des ministres ?

Les écoutes ont été décelées le 28 février dernier lors d'une inspection de routine des services internes de sécurité, a indiqué un diplomate. Elles avaient été apparemment mises en place à partir du central  téléphonique du Conseil pour surveiller les lignes connectées dans les salles dont disposent chaque pays membre de l'UE à l'intérieur du bâtiment. C'est notamment là que se réunissent les dirigeants nationaux et leurs collaborateurs en marge des réunions des Quinze. Selon des sources diplomatiques, six pays au total ont été visés. La Grande-Bretagne et l'Espagne font également partie des délégations placées sur écoutes. L'Autriche et l'Italie complètent la liste évoquée par les mêmes diplomates, mais des sources proches de ces pays ont assuré qu'il n'en était rien.

Si Le Figaro affirme également que les services de sécurité belges ont découvert que les poseurs de micros étaient Américains, le chef du service de presse a déclaré qu'à ce stade, il ignorait "qui était au bout de la ligne". Il est vrai, la présence parmi les pays espionnés de la Grande-Bretagne et de l'Espagne, fidèles alliées de Washington, rend moins probable la thèse d'écoutes qui auraient eu lieu pour le compte des Etats-Unis dans le cadre de la crise irakienne. Une enquête a été diligentée par l'institution européenne, ainsi que par les services de renseignements des pays écoutés.

L'affaire est révélée juste avant une rencontre au sommet des chefs d'Etat et de gouvernements de l'UE, qui doivent se retrouver jeudi et vendredi à Bruxelles dans une atmosphère marquée par leurs vives divisions sur la crise irakiennne. La France et l'Allemagne sont les chefs de file du "camp de la paix" qui continue de s'opposer à la stratégie des Américains, eux-mêmes fermement soutenus par les Britanniques et les Espagnols.