Israël frappe le Hamas en pleine rue

Les témoins racontent que les avions de combat F-16 et les hélicoptères Apache israéliens ont d'abord pris pour cible une voiture, touchée par un premier missile qui a également endommagé des habitations voisines. Peu après, deux autres missiles ont été tirés, ont indiqué ces témoins, selon qui cette deuxième attaque a considérablement augmenté le nombre de victimes, dans la mesure où elle a frappé les équipes de secouristes.

Trois des passagers de la voiture ont été tués. Tous étaient membres des Brigades Ezzedine al-Qassam, la branche armée du mouvement islamiste Hamas, selon des responsables des services de sécurité palestiniens. L'un d'eux, Saadi al-Arabid, était un chef local de ce groupe. Selon des sources médicales, des femmes et des enfants font partie des 47 personnes blessées, dont huit sont dans un état critique.

Des responsables israéliens ont justifié mercredi une opération de liquidation contre un chef du groupe palestinien Hamas, tué la veille avec six autres personnes à Gaza, affirmant que ce dernier était responsable d'attentats sanglants anti-israéliens.

Ce raid, le premier du genre depuis le début de la guerre contre l'Irak le 20 mars, a visé Saadi al-Arabid, un responsable militaire du mouvement islamiste Hamas, "responsable d'attentats qui ont fait des dizaines de morts et de blessés israéliens", a-t-on indiqué de sources militaires. "Saad al-Arabid était un terroriste particulièrement dangereux", a déclaré de son côté à la radio militaire Zeev Boim, le vice-ministre de la Défense. Selon lui, le ministre de la Défense Shaoul Mofaz "a donné ordre il y a plusieurs mois de s'attaquer aux chefs du Hamas dès qu'une occasion se présente, ce qui a été le cas mardi à Gaza".

Le ministre palestinien des Collectivités locales palestinien Saëb Erakat a condamné l'attaque. Le Hamas, lui, a promis de venger "rapidement" les morts de la soirée.